愛・地獄変 ［父娘の哀情物語り］ (四十六)

ここで、
老人の言葉は終わりました。
出席者の誰も、
一言も声を発しません。
静寂がこの場を取り仕切っております。

「お父さん、
又他所の家に上がり込んで。
だめですよ。
申し訳ありません、
みなさん。
お通夜の席をお騒がせ致しまして、
本当に申し訳ございません。」

清楚な顔立ちのご婦人です、
松坂慶子さんとは似ても似つかぬ顔立ちです。
と、
背筋をピンと伸ばして話しておられた老人だった筈です。
突如よろよろと立ち上がり、
そのご婦人の元に近寄られます。

「おぉ。
小夜子、
小夜子・・。
どこに居た、
どこに居た？
わしを一人にしないでおくれよ。」
弱々しい老人の声が、
耳に残ります。
「はい、はい。
お家に帰りましょうね。」
そしてその言葉と共に、
深々と頭を下げながら去って行かれました。

二人が去った後
「ふーっ。」と、
皆が一斉にため息を吐きます。
重く澱んだ空気が
部屋全体をおおっています。
タバコの煙があちこちから漂い始め、
開け放たれた窓から外へと流れ出ていきました。