長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空・第二部～ (六十九) 一）恐れを為した正三

（一）

「正三兄さんの小夜子さまへの仕打ち、あたし納得がいきません。
そりゃ烈火の如くに怒った父に、恐れを為すのは分かります。

あんなに怒った父を見たこと、あたしありませんでした。
でもでも、音信不通状態を続けるなんて、あんまりだと思います。

確かに秘密のお仕事で、外部との連絡を一切禁じられてはいたのですが。
家族宛の手紙でさえ、緊急以外は禁じられていたのですけれど。

でも、でもやっぱり……」
と、結局のところは、正三を擁護する言葉で終わった。

「いいのよ、もう。
ご縁がなかったということ、正三さんとは。

それで今、どうしてらっしゃるの？　
お仕事もお忙しいでしょうけれど、どなたかとご婚約の話があるのでしょうね」

たっぷりの皮肉を込めた小夜子なのだが、幸恵には届かない。

「はい。仕事が忙しいのは相変わらずなのですが、実は……
良からぬ話が聞こえてまいりまして、その、また、父が……」

顔を曇らせながら、話をためらう幸恵だ。

「あらあら。良からぬ話だなんて、良い方がおできになったのではないの？」
と、なおも針を突き刺そうとする。

しかしその針も、幸恵には糠に釘だった。