晴耕雨読日記 平成２９年１２月１２月２日 土曜日 静養日

　「夜行列車」。
　この言葉で皆さんは、どんなことを思い浮かべますか。
　ひたすら闇夜を走り、車窓には赤い光を放つ踏切の光が流れ、聞こえる音は警報機の音、鉄橋を渡る音、単調なレールの響き。
　何とも言えない寂しさをイメージします。
　しかし、「夜汽車」と言ったときには、夜の静寂を楽しみ、車窓に流れる光に思いを寄せ、日が昇る朝への期待といったものをイメージします。
　その時間を楽しむ「夜汽車」が少なくなったことは寂しいことです。

　今日の一冊です。
　タイトルのように、「夜汽車よ　今夜もありがとう」。

鉄道コレクション～列車愛称板６ 「臨時 北斗」

　表に「臨時　北斗」。裏は地金。
　材質はホーロー。文字は浮き文字。
　主に昭和３０年代、急行列車時代の臨時列車に使われた物です。




　「北斗」は、戦後初めて東北地方の列車に使われた愛称のひとつです。
　１９４９年（昭和２４年）９月１５日、上野・青森間を常磐線経由で運転開始した夜行急行列車で、急行「北斗」として愛称がつけられたのは、運行開始の翌年１９５０年（昭和２５年）１１月８日からです。当時の列車愛称命名方法の基準に「夜行列車名は天体名にちなむ」とあったことから、北を示す北極星を指す北斗星から、北へ向かう列車の愛称として採用されたといわれています。
　１９５９年（昭和３４年）９月２２日からは東北初の寝台急行となりましたが、１９６５年（昭和４０年）１０月１日、寝台特急「ゆうづる」に格上げされ「急行北斗」は廃止されました。
　なお、「北斗」が「北都 = 札幌行の列車」とのイメージが重なるということから、１９６５年（昭和４０年）１１月１日から函館と札幌・ 旭川駅を結ぶ函館本線・室蘭本線・千歳線経由の特急列車の愛称として採用され、現在も函館・札幌を結ぶ特急として走っています。