普通列車で往復する東京の旅８～いわき駅から仙台駅まで

　いわきに１泊し、今日８月１日はいよいよ最終日。
　いわき６時５８分発常磐線線原ノ町行き普通列車。昨日と同じ４１１系１０００番台ロングシート４両編成。３番線からの発車です。


　この電車も、正面の行き先表示は真っ白でした。　　
　いわきの発車メロディーは、クラシック曲でした。
　土曜日ということもあって１両に７人の乗車。１人は、朝まで飲んで帰るおじさん。ペットボトルの水を片手に千鳥足で乗ってきて、そのままロングシートにゴロン。


　いわき駅は、平成に入ってからの駅名。以前は、平と言いました。
　田んぼの中にある草野駅を過ぎ、四ツ倉駅からは海岸線が迫ってきました。
　久ノ浜を過ぎると、末続まで短いトンネルが４つ。トンネルを出るたびに、三陸のリアス式海岸を思わせるかのように、海岸線が迫ってきます。
　末続から広野までは、短いトンネルが６つありました。
　最後のトンネルを抜けると、「広野」の名の通り広々とした田畑が広がっていました。
　文部省唱歌「汽車」の一節、「とんねるのやみをとおってひろのはら」は、ここをうたったものだという説もありますが、実際に見てみると、次の木戸駅の手前がふさわしいような気がしました。
　木戸駅の名物はホームにあるミニのお城。写真が不鮮明でよく見えませんが、左上に写っているお城は、職員が仕事の合間に作った物で、五層の天守閣の屋根には鯱がのっていて、コンクリートでできた石垣の回りには、堀を思わせる池がありました。
　写真の隅に写っているペットボトルは、酔っぱらいのおじさんの物。まだ寝ています。


人の乗り降りがほとんど無かった車両に、竜田で高校生が乗ってきました。
　富岡では、普通列車と行き違いのため４分停車。
　富岡から夜ノ森にかけて、海に向かうように大きくカーブし、海が正面に見えてきました。小学校１年生の時に見た景色はここかなと思いました。
　夜ノ森は、ホームの両側の斜面３００ｍぐらいにツツジの木があり、土手の上には桜の太い木がたくさんありました。４月か５月に来てみたいものだと思いました。　
　夜ノ森で７～８人乗ってきて、車内は１８人。空いています。
　双葉で、高校生のほとんどが降りて、車内は１０人に。
　次の浪江で、酔っぱらいのおじさんが降りて、高校生１４～５人を含む２０人ほどが乗って来ました。
　桃内で、普通列車と行き違いで３分停車。
　次の小高では、特急列車との行き違いで４分停車。間もなく、原ノ町です。　


原ノ町８時３０分定刻、２番線に到着。
　今度の列車は、原ノ町８時５３分発常磐線仙台行き普通列車。到着したホームの３番線からの発車です。
　８時４８分到着の列車の折り返しということで少々時間がありました。
　ここでは、あるものを探していました。目に入ったのは、向こうのホームに見えるポスター、五所川原立佞武多。


　でも探していたのは、ポスターではありません。
　ホームで待つのをあきらめ、買いに行こうとした時です、来ました。目立つ蛍光色のジャンパーを着た弁当屋さん。
　ここ原ノ町は、東北地方で唯一、昔ながらに箱に入れての駅弁の立ち売りがある駅です。
　普通列車にも弁当の立ち売りをするのにはびっくりしました。


目立つといえば、同じ電車から降りて仙台行きを待っていると思われる女性。年齢３０歳前後、身長１７０㎝前後で容姿端麗。しかし、作業服に見えるグレーの上下を着て、首に白いタオルを巻き、手には時刻表一冊。よほどのことがないと、手に持ち歩く時刻表は小型の物なのですが、手にしている物は大判の物。何とも目立つのです。
列車が入ってきました。Ｅ７２１系クロスシート４両編成。



　１両に１２人ほどの乗車で、定刻発車。
　東北本線と分岐する岩沼までは、単線です。
　早速先ほど買った、「浜のかにめし」を食べることにしました。
　かにのフレークを炒めているという点では、長万部のかにめしと同じですが、味付けが中華風のように感じました。


　ちょうど食べ終えた頃、相馬で７～８人乗ってきて隣にも座りました。
　駒ヶ嶺、新地と過ぎ宮城県に入りました。
　この頃には、朝から曇っていた空も青空が広がり、日も差してきました…
　気がついたら、名取を出たところでした。３０分ほど居眠りをしたようです。その間に前の座席にも人が座り、車内は立っている人もいて満員状態になっていました。
　仙台１０時８分２番線到着。

　つづく

　※　この旅の１年７ヶ月後、平成２３年３月１１日に発生した、東北地方太平洋沖地震に伴って、福島第一原子力発電所事故が起こり、常磐線は現在も　　竜田駅・原ノ町駅間と、相馬駅・浜吉田駅間が普通になっています。