ジョー・モンタナが‘神’になった日

　20年前の今日89年1月23日はNFLの第23回スーパーボウルで、サン
フランシスコのQBジョー・モンタナが‘神のドライブ’ と呼ばれる大逆転
劇を演じた日である。　

　マイアミのジョー・ロビー・スタジアムで行われた第23回のスーパー
ボウルはサンフランシスコとシンシナティが顔を合わせたのだが、シンシ
ナティのサム・ワイチHCはサンフランシスコのビル・ウォルシュHCの
オフェンスコーチだったため ‘師弟対決’と呼ばれていたが、もう1つの
師弟対決がモンタナを最初にコーチしたのがサム・ワイチだったのだ。　

　AFCを席捲したシンシナティのノーハドルオフェンス対モンタナ中心の
サンフランシスコ・オフェンスの対決と言われた。

　試合はサンフランシスコが1QにFGで先制するとシンシナティも 2Qに
FGで追い付き3-3で前半終了。
　後半に入りシンシナティがFGで勝ち越すと、サンフランシスコもFGで
再び追い付き6-6からシンシナティがキックオフ・リターン TDを決め
13-6とリードを奪う。

　サンフランシスコもモンタナのパスを受けたジェリー・ライスがエンド
ゾーンをかすめるTDで追い付いたものの、シンシナティが FGを決めて
16-13と3点リードし残り3分10秒・自陣8ydからの攻撃となったのだ。

　リズムよくシンシナティのお株を奪うノーハドルでRBのロジャー・クレイ
グやTEのジョン・フランクにショートパスを通して1stダウンを次々に更新
して行く。
　更に ここぞという時にはWRジェリー・ライスへのホットラインが機能し、
瞬く間に敵陣に入る。

　ところが敵陣に入った最初のドライブで反則を取られ2ndダウン・ 20yd
とピンチを迎えた。
　それでもロングパスをDF3人に囲まれていたライスに通し一気にレッド
ゾーンに持ち込んだ。

　そして残り34秒で中央に走り込んだジョン・テイラーへのパスが通って
大逆転のTDが成功！

 ‘逆転、逆転、大逆転！まさにモンタナ・マジック！’とNTVの吉田慎一郎
アナが絶叫、見ていた私も全身が総毛立つ気分になったのだ。
　2分36秒・11プレーでの逆転タッチダウンは今でも伝説の‘ザ・ドライブ’
と呼ばれている。

　まさしく‘神のプレー’だった。

　この日は89年最初の講習会が13:00から行われるので‘延長になったら
マズイ’と思っていたが、こんな劇的な結末になるとは思わなかった。

20年経った今でも、このドライブは忘れられない。