訃報、元カープのエース北別府学氏死去

gooニュース
https://news.goo.ne.jp/article/sponichi/sports/sponichi-spngoo-20230616-0224

　昨日午後のネットニュースで元カープのエース北別府学氏が、
65歳で亡くなった事を知った。

　94年に現役引退後は解説者を務めていたのだが最近は聞かない
なと思っていたら20年に成人Ｔ細胞白血病を患っている事がネッ
トに載っていたものの、その後は消息を聞かなかったので元気に
なっているのかと思っていたら今回の訃報で65歳とはまだまだ若
いのにと思うものである。

　北別府といえば79年・80年・84年の3度の日本一に貢献しただ
けでなく、75年を除く20世紀のカープ5度のリーグ優勝に絡んで
いる文字通りカープ全盛時を代表するエース。

　多彩な変化球を操り絶妙なコースに投げ分ける精密機械のよう
なコントロールが最大の武器で、MLBでグレッグ・マダックスを
見た時に北別府のような投手かと思うぐらい技巧派投手の代名詞
だった。

　カープが初優勝した75年ドラフトで都城農という聞きなれない
高校からドラフト1位で入団し、北別府という珍しい苗字も相まっ
て印象深くルーキーイヤーの76年には早くもプロ入り初勝利を挙
げる。

　その後78年から11年連続で2桁勝利を挙げる息の長い活躍を見せ
最多勝と沢村賞を2度づつ、最優秀防御率も1度獲得するなどエース
と呼ぶに相応しい大活躍だった。

　カープといえば炎のストッパーといわれた津田恒美が7月20日で
亡くなって30年になるのだが、奇しくも30年目に黄金時代のエース
だった北別府が亡くなるというのは何ともな思いで今頃は天国で北
別府～津田のリレーを古葉竹識が告げているのだろうか。