対千葉県勢とPK戦の呪縛から解放された東福岡

星稜、東福岡など８強入り＝高校サッカー

　12月30日に開幕した全国高校サッカー選手権は、昨日3回戦が
行われベスト8が出そろった。

　3回戦の注目カードは夏のインターハイ決勝と同じ顔合わせと
なった東福岡－市船橋戦で、0－0で引き分けた後に夏の王者・東
福岡がインターハイ同様PK戦の末に4－3でベスト8に進出したの
だった。

　実は東福岡にとって千葉県勢とPK戦は鬼門だった。

　東福岡といえば97年度に鹿島でプレーし日本代表までなった
本山雅志らの時に高校三冠を達成すると、翌98年度も前年同様
決勝で帝京に勝って2連覇を達成していた。

　ところが99年度に3回戦で優勝する市船橋に0－3で完敗すると
01年度は前橋育英に1－1のPK負け、04年度も準優勝する市船橋に
1－1の引き分けからPK負けし07年度はベスト8で優勝した流経大
柏に0－0PK負け、13年度も日章学園に0－0のPK負けと対千葉県
勢とPK戦での相性の悪さは際立っていた。

　更に昨年度はインターハイで優勝していたものの選手権では
3回戦で静岡学園に0－3で完敗するなど、今一つの勝負弱さを
見せていただけに今大会の組み合わせを見ると3回戦での対戦
は厳しいものになると予想できた。

　なにせ東福岡の方が1回戦から登場して1試合多いうえに連戦
となるとスタミナ面でも不利だと思われたのだ。

　そして0－0で引き分けたもののPK戦になると夏に勝っている
とはいえ必ず勝てるとは思えなかったのだが、東福岡が2本を
止めてのベスト8進出である。

　基本的に‘いいサッカー’をするチームはPK戦が苦手という
ケースが多く、ゆえに ここ一番での勝負弱さがあるので東福
岡も そのパターンだったのだが今年度ようやく呪縛から解き
放たれた感じだ。

　呪縛から解き放たれた東福岡が憑き物が落ちたように快進
撃を見せるのか？それともホッとして次で取りこぼすのか？
大いにベスト8が楽しみになってきた。