笠森寺 ー 岩作り観音

「諸国名所百景」に二代目歌川広重の安政六年（1859）制作「上総笠森寺岩作り観音」がある。誇張はあるが、砂岩の露頭に上に建つ観音堂が描かれている。



本尊十一面観音像の背面に応永三十三年（1426）の記銘があり、観音堂の建立はこの頃の可能性があるが、現観音堂には、落書も含め多くの墨書が残っており、そこから永禄三年（1560）頃に再建着工し、天正三年（1579）から十八年（1590）に完成したと見られている。




丁度露頭の上に十一面観音が立っているかのように須弥壇を置く。神社であれば、露頭の下に拝殿を建て、見上げる形をとるのであろうが、天台密教寺院である、観音と同一空間で礼拝することを意図したのであろう。束柱で内・外陣を持ちあげ、四方懸造とする。

（注）2015年5月撮影