「神武天皇陵」（じんむてんのうりょう）」

　橿原神宮に隣接した、畝傍山の北東に「神武天皇陵」（正式名「畝傍山東北陵（うねびやまのうしとらのみささぎ）」）がある。人気の少ない静かな御陵は荘厳な雰囲気に包まれている。日本書紀によると、神武天皇は「初代天皇」とされており、神武天皇元年１月１日（紀元前６６０）に即位、神武東征によって日本の礎を作り１２７歳で崩御されたという。
　即位の日が、西暦で紀元前６６０年２月１１日にあたることから「建国記念の日」（以前の「紀元節」）と定められた。

　御陵の入り口から約３００メートルほどの砂利道が続いており、砂利のきしむ音も心地よく凛とした静けさに溶け込む。
　この日は人の姿も無く静まり返っていた。

　鳥居の前に立っても、御陵全体を見渡すことができなとほど広大で、周囲約１００メートル、高さ５・５メートルの八稜円形となっており、幅約１６メートルの周濠がめぐらせてある。鳥居の先にも玉砂利がきれいに掃き清められており、すがすがしい中にも荘厳な雰囲気に包まれている。
　『延喜式』によると、御陵は、平安の初め頃には、東西一町、南二町の広さであった。貞元２年（９７７）には神武天皇ゆかりのこの地に国源寺が建てられたが、中世には神武陵の所在も分からなくなっていたという。

　江戸元禄時代に陵墓の調査が行われ、歴代天皇の墓を決めて修理する事業も行われた。その時神武天皇陵に指定されたのが、畝傍山から東北へ約７００メートルの所にあった福塚（塚山）という小さな円墳だった。しかし畝傍山からいかにも遠いことや山上ではなく平地にあることから別の説が出てきた。それは、福塚よりも畝傍山に少し近いミサンザイあるいはジブデン（神武田）というところにある小さな塚である（現在の神武陵）。　

　その後、丸山という説も出てきて、これが最有力説であったが、神武陵は文久３年（１８６３）にミサンザイに決まり、幕府が１万５千両を出して修復したという。

　毎年、４月３日には宮中およびいくつかの神社で神武天皇祭が行なわれ、山陵には勅使が参向し奉幣を行なっている。

　所在地：奈良県橿原市大久保町洞。
　交通：近鉄「畝傍御陵前駅」から、徒歩約１０分。

「玄賓庵」（げんぴあん）

　日本最古といわれる「大神神社」から徒歩１５分ほどのところにある「玄賓庵」、ひっそりとし
た小寺だが、世阿弥の作と伝わる謡曲「三輪」の舞台となった由緒ある古刹で、重要文化財に指定されている「不動明王坐像」なども安置されている。山の辺の道を散策しながら立ち寄るにはちょうどよく、万葉集でも詠まれた「狭井川」が静かに流れるのどかな風景を楽しみながら歩くのもよい。

　玄賓庵は９世紀ごろに僧・玄賓が隠棲した庵が始まりとされ、山岳仏教の寺院として三輪山の
檜原谷にあったが、明治時代の神仏分離により現在地へ移された。

　額田王が近江遷都の際に詠んだ歌、「味酒（うまさけ） 三輪の山　あをによし　奈良の山の山際にい隠るまで　道の隈（くま）い積もるまでに　つばらにも見つつ行かむを しばしばも見放けむ山を 情（こころ）なく 雲の隠さふべしや」（万葉集）。三輪山への思い伝わってくる歌だが、現地に立ってみると歌に込められた思いが胸にくる。

　さて、謡曲「三輪」の物語を要約して紹介すると、『大和国三輪山の麓に庵室をかまえている玄賓僧都のもとへ、毎日樒と閼伽の水を持って来る女がいた。一度素姓を尋ねてみようと玄賓が待っていると、やがて女は訪れ、秋の夜寒をしのぐ衣を賜り給えと請う。玄賓が快く衣を与え、その住居を問うと、女は「我が庵は三輪の山本恋しくは訪い来ませ杉立てる門」の古歌をひき、杉立てる門を目印においでなさいと言い残して姿を消す。玄賓が女の言葉を頼りに草庵を出て、三輪明神の近くまで来ると、不思議なことに二本の杉に先程女に与えた衣が掛かっており、その裾に一首の歌が書いてある。それを読んでいると、杉の木陰から声がして、女姿の三輪明神が現れる。そして和歌の徳を讃え、三輪山の杉にまつわる昔話を聞かせ、天照大神の岩戸隠れの神話を物語り、神楽を奏でるが、夜明けと共に消えて行く。』
（「宝生の能」平成９年１０月号「謡蹟めぐり三輪」より引用）

　本堂には、「木造不動明王坐像」（藤原時代）や、阿弥陀如来像・大日如来像、玄賓像などが祀られている。
　所在地:奈良県桜井市大字茅原３７３。
交通:ＪＲ三輪駅から徒歩３０分。

「榮山寺」（えいさんじ）

　音無川（吉野川）を眼下に望む榮山寺は山号は学晶山（がくしょうさん）と称し、藤原南家の菩提寺として鎌倉時代になるまで栄華を誇った。南北朝時代には南朝の後村上・長慶・後亀山天皇の行在所が置かれていた。そのため「榮山寺行宮跡」として国の史跡に指定されている。
　創建は養老３年（７１９）藤原武智麻呂（むちまろ）によるといわれている。古来は「前山寺」あるいは「崎山寺」と呼ばれ、いつの頃からか「榮」の字が当てられた。「崎」とは岩が川の瀬に張り出したところ、そこには美しい澱みができ、瀬音が消え、吉野川を「音無川」と呼ぶようになったという。

　当寺には特筆すべきものも多く、法隆寺夢殿とともに奈良時代を代表する国宝「八角堂」や、宇治平等院の鐘とともに「平安三絶」の鐘に数えられている梵鐘は、表面の銘文は撰者が菅原道真で筆者が小野道風と伝えられる。本尊は薬師如来　吉野川は大台ヶ原に源を発し、その澄んだゆたかな水は歳月をこえて尽きることなくとうとうと流れている。その清流と景観美により、昭和４７年には榮山寺から上流２５ｋｍが「県立吉野川津風呂自然公園」に指定されており、沿岸には高岩、芝崎、ナメラなど奇岩景勝の場所が多く点在している。

　八角堂（国宝）は、藤原武智麻呂の没後、子の藤原仲麻呂が父の菩提を弔うために建立したと伝えられている。武智麻呂の墓は当初は佐保山（奈良市街地北部の丘陵地）にあったが、天平宝字４年（７６０）、榮山寺北側の山上に改葬された。八角堂の建立時期はこの年から仲麻呂の没した天平宝字８年（７６４）までの五年間と推定されている。正倉院文書（もんじょ）に天平宝字７年（７６３）１２月２０日付の「造円堂所牒」（ぞうえんどうしょちょう）という文書があり、この「円堂」は栄山寺八角堂を指すものと考証されている。

　梵鐘は、延喜１７年（９１７）の作と言われている。京都の神護寺、宇治の平等院の鐘と共に「平安三絶の鐘」としても知られており、４面に菅原道真撰で、小野道風の書と伝えられる陽鋳の銘文が施されている。藤原武智麻呂の五世の孫である藤原道明と道明の伯父の橘澄清によって寄進されたもので、当初は山城道澄寺にあったという。道澄寺は藤原道明と橘澄清の名の1字ずつを取って寺号としたもので、寺は京都市伏見区深草直違橋（すじかいばし）に現存する。

　本堂前に据えられている弘安７年（１２８４）の銘がある石灯籠は、栄山寺型と呼ばれ、造立当初の姿をよく残しているという。

　所在地：奈良県五條市小島町５０３。
　交通：ＪＲ五條駅から西阿田行きバス約１５分、「栄山寺前」下車徒歩すぐ。