うれしさで “惑う”？ それとも “迷う”？

　9月になりました。当地では騒がしいクマゼミ、アブラゼミに代わり、先週辺りからやっとミンミンゼミの鳴き声が聞こえ始めました。ヒグラシの甲高い鳴き声はまだ聞こえてきません。


　さて今回は、想起障害にまつわるエピソードを二つご紹介します。

　なかなか言葉を思い出せない想起障害、老化現象であるばかりか老化促進薬アルコールの後遺症PAWSでもあります。
「こんなときは普通、何て言うんだっけ？」こんな迷いをしょっちゅうしています。私には深刻なことなのでこれまで度々記事にしてきましたが、今回もその続編としてどうぞ。
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　夙川で週1回あるAAのミーティング、その帰り道もゴミ拾いの定番コースになっています。その日はいつになく空のペットボトルと空き缶が多い日でした。

　コースの終盤、パンパンに張ったレジ袋を3つもぶら下げて幼稚園前を通りかかったとき、お向かいの玄関から出てきた男性が声をかけてくれました。
「何時もいつもありがとうございます。それじゃぁ大変でしょう！　それ、家で預かって私がゴミ出ししておきますヨ！」

　これを聞いて一瞬、心が動かされました。週1回しか通っていない所なのに、見ている人はちゃんと見ているのです。

　一応は得体の知れないゴミですし、資源ゴミはコープにお任せ、と決めていましたのでお断りすることにしました。
「それはどうもご親切に･･･。コープが近くですし、もう少しの間ですから大丈夫です。」

　問題はそれからです。こんなときの気持ちはどう表現するべきか、迷いに迷ってしまいました。

　最初に浮かんだのは　“うれしい戸惑い”。語感はいいのですが、これは明らかに間違いとわかりました。

　では、“うれしさで心が惑う”　か、“うれしさで心を惑わす”　か、いやただ単に　“うれしさで返答に迷う”　か？　加えて、うれしさ　“で”　か、それともうれしさ　“に”　か？

　恐らく、正確さで言うなら　“うれしさで返答に迷う”　でしょうが、どれが最も相応しい表現なのか今だにわからないままでいます。


　ついでにゴミ拾い絡みでもう一つ、バス通りに面した公園でのこと。

　ある朝、同年配の老人がベンチに座ってタバコを吸っていました。そのベンチはいつも吸い殻が散らかっている場所なので、必ず点検することにしています。

　トングを持って近づいて来る私を見て、その老人、何か言わなければと焦ったようです。
「いい仕事してるねぇ！　こんなにいい仕事をしていたら、その内きっと恵まれるよ！」

　恐らくは、タバコ吸い共通のやましさからか、思い出す間もなく咄嗟に口を突いて出たのでしょう。 “お恵みがある”　でもなく、“報われる”　でもなかったので少し違和感がありました。

「そうあって欲しいっすねぇ！」
私にもよくあることなので、笑いをかみ殺すのに必死でした。
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　言い慣れない言葉遣いをしようとすると、往々にしてこんな滑稽なことになります。


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