第104回全国高校野球選手権大会の決勝戦が22日、阪神甲子園球場で行われました。今大会の決勝に勝ち進んだのは、仙台育英高校（宮城）と下関国際高校（山口）の２チーム。３度目の決勝選出となる仙台育英は、準決勝で聖光学院（福島）に18得点を奪い圧勝。下関国際は準々決勝で春の選抜王者・大阪桐蔭、準決勝で準優勝校・近江高校（滋賀）を撃破しました。全国3547チームの頂点を懸けた戦いを制したのは一体どちらか？
両チームのスタメン
【下関国際】
1番（中）赤瀬健心（3年）
2番（二）松本竜之介（3年）
3番（遊）仲井慎（3年）
4番（一）賀谷勇斗（3年）
5番（右）水安勇（3年）
6番（左）奥山晃大（3年）
7番（三）森凜琥（りく）（3年）
8番（投）古賀康誠（3年）
9番（捕）橋爪成（3年）
【仙台育英】
1番（中）橋本航河（2年）
2番（遊）山田脩也（2年）
3番（三）森蔵人（3年）
4番（右）斎藤陽（ひなた）（2年）
5番（一）岩崎生弥（3年）
6番（左）遠藤太胡（だいご）（3年）
7番（二）秋元響（3年）
8番（投）斎藤蓉（よう）（3年）
9番（捕）尾形樹人（2年）
注目の決勝戦、先行の下関国際は２回に２死から森凜琥がヒットで出塁するも得点なし。後攻の仙台育英は３回に２死から尾形がヒットを放つも後続が凡退。仙台育英・斎藤蓉、下関国際・古賀、両先発ともに３回まで１安打無失点。
４回、仙台育英は斎藤蓉がわずか４球で３者凡退に抑えると、その裏に先頭の山田がレフト線を破る２塁打を放つと、森蔵人の犠打で１死３塁のチャンスを作り、４番・斎藤陽が下関先発・古賀の初球を叩いてライト前へのタイムリーヒット。仙台育英がまず１点を先行。
５回表、１点を追いかける下関国際は、奥山の四球と森凜琥のヒットで無死１,２塁。８番・古賀が送りバントを試みるも、斎藤蓉が３塁送球→２塁走者が３塁封殺。続く橋爪は２塁ゴロ併殺打。無死１,２塁のチャンスを活かすことができません。
ピンチを凌いだ仙台育英は、５回裏に２死３塁から橋本がセンター前タイムリーを放って２点目を奪う。続く山田の場面で橋本が２塁への盗塁を成功させると、山田が低めの変化球を合わせてセンター前に落ちるタイムリーヒットでもう１点追加。１,２番コンビの連続タイムリーで３－０とリードを拡げた。
６回、下関国際は先頭の赤瀬が斎藤蓉の初球を捉え、右中間への３塁打を放つ。１死の後、仲井の内野ゴロの間に１点を返し、３－１と２点差に縮めます。
仙台育英２点リードで終盤を迎えた７回、仙台育英は先頭打者が死球で出塁すると、橋本が下関２番手・仲井の３球目を右中間へ弾き返すタイムリー３塁打で４点目。この後２つの四死球で満塁となり、１死満塁の場面で岩崎が仲井の５球目のストレートを強振！レフトへ舞い上がった打球は浜風に乗ってスタンドイン！岩崎の値千金の満塁ホームランが飛び出し、８－１と下関を突き放します！
仙台育英は８回から高橋煌稀（２年）がマウンドに上がり、下関打線を寄せ付けず。下関国際は９回に２本のヒットで２死１,３塁と攻め立てだが最後の打者が３塁ゴロに倒れて試合終了。仙台育英が８－１で下関国際を下し、初優勝を飾りました。
【試合結果】第１４日 決勝 仙台育英VS下関国際／甲子園
下｜０００ ００１ ０００｜１
仙｜０００ １２０ ５０Ｘ｜８
バッテリー
（下）古賀、仲井－橋爪
（仙）斎藤蓉、高橋－尾形
本塁打
（仙）岩崎１号満塁（７回、仲井）
1915年の第１回大会から108年目の2022年、深紅の優勝旗が遂に「白河の関」を越えました！仙台育英高校が東北勢として初優勝の快挙を成し遂げました。４回に先制し、５回に２点、７回には岩崎選手の満塁本塁打など５点を追加しました。投げては斎藤投手が７回１失点、高橋投手は２イニング無失点。仙台育英は準決勝まで本塁打がなく、決勝の結果次第では「完投なし＆本塁打なしでの優勝」という大会史上初の珍記録が生まれるかと思われましたが、何とか免れました。
敗れた下関国際は、５回の無死１,２塁のチャンスをモノにできなかったのが痛かったし、快進撃の立役者だった仲井選手が７回に５失点。優勝候補と言われていた大阪桐蔭と近江の２校を破った勢いそのままに決勝も勝っちゃうんかと思ったんですが、山口県勢64年ぶりの優勝は成りませんでした。点差を拡げられても最後まで諦めずに戦ったのは良かった。
仙台育英は今大会、初戦となった２回戦で鳥取商業を10－0で下すと、３回戦の明秀日立（茨城）戦では６回までリードされながらも７回に３点を奪い、５－４の逆転勝ち。準々決勝の愛工大名電（愛知）戦は３回までに５点を奪い、６－２で快勝。準決勝の聖光学院との東北勢対決は、２回に11得点を奪う猛攻。その後も追加点を重ねて18ー４で勝利。決勝戦も中盤以降に得点を重ねました。
今大会は斎藤蓉投手、高橋投手の他にも、エースの古川翼投手、２年生の湯田統真投手と仁田陽翔投手も登板。投手陣の層が厚いから、全ての試合で継投を行いました。かつての高校野球は絶対的エースが完投する印象がありましたが、最近は継投が当たり前みたいになりましたね。選手の体を守るためにもいい事だと思う。
打線の方は、１番の橋本選手が２本のタイムリーヒットを放つなど３安打２打点。２番の山田選手も３安打をマーク。７回に貴重なグランドスラムを放った岩崎選手は、スタンドイン直後にガッツポーズ。打った球は高めに浮いたボール球で、見逃せば押し出し四球だったと思います。岩崎選手は前年に「逆流性食道炎」や「食道裂孔ヘルニア」を患いましたが、病気を克服して甲子園でメンバー入り。代打で結果を残し続けると、準々決勝以降はスタメンに定着し、決勝で満塁弾。この勝負強さは恐ろしいほどだ。
昨年の夏の甲子園は無観客試合と雨での順延が相次ぎましたが、今年は１日も順延がなく無事に閉幕。新型コロナの感染者が見つかったチームもありましたが、出場辞退はありませんでした。近江高校の山田陽翔投手の力投、今大会３本塁打を放った高松商業の浅野翔吾選手の活躍もあれば、下関国際の快進撃、白河の関越えと見どころいっぱいでした。選手の皆さん、本当にお疲れ様でした。
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