ダート界の新時代到来！カフェファラオが得意の舞台でGⅠ初勝利！

2021年のJRAのGⅠレース第１弾・第38回フェブラリーステークス（GⅠ・ダート1600ｍ 16頭立て）が21日、東京競馬場で行われました。昨年の最優秀ダートホース・チュウワウィザードと、長期離脱中のクリソベリルというダート界の２強が不在という今年のフェブラリーは、２年前の勝ち馬②インティ、４歳馬③カフェファラオ、前哨戦の根岸ステークスを制した⑯レッドルゼル、東海ステークスを勝った⑭オーヴェルニュ、府中巧者⑨サンライズノヴァ、ダート1600ｍ日本レコードホルダー⑥アルクトス、名門・角居勝彦厩舎にとってこれがラストGⅠ⑧ワイドファラオなどが参戦しました。



単勝のオッズは、１番人気がカフェファラオ（3.3倍）、２番人気アルクトス（4.7倍）、３番人気はサンライズノヴァとレッドルゼルが並び（6.0倍）、その後は⑬ソリストサンダー、オーヴェルニュ、インティ、⑦ワンダーリーデル、⑩エアスピネルと続きました。

スタートでサンライズノヴァと⑤サクセスエナジーがわずかに出遅れ。レッドルゼルが好スタートを決めたが、ダートコースに入ったところで①エアアルマス・④ヘリオス・ワイドファラオの３頭が先行争いを繰り広げる。４番手オーヴェルニュ、内側５番手にカフェファラオが控える。６番手アルクトス、７番手ワンダーリーデル、８番手⑫ヤマニンアンプリメ、９番手に⑪スマートダンディー、エアスピネルとレッドルゼルが10,11番手で並ぶ。後方グループには、12番手にソリストサンダー、13番手インティ、14番手サクセスエナジー、15番手⑮ミューチャリー（船橋）、サンライズノヴァが最後方を進む。
３,４コーナー中間のところで、先頭争いはワイファラとアルマスの２頭が並ぶ展開。カフェファラが３番手を追走し、オーヴェルニュ５番手、アルクトスは外側６番手あたり。ルゼルとエアスピは中団馬群、ソリスト・インティ・サンノヴァはまだ後ろの位置にいる。
４コーナーから最後の直線に入り、エアアルマスがワイドファラオをかわして先頭に躍り出る。ワンダーリーデルが最内を突き、カフェファラオが３番手から前を追う。アルクトスは５番手につけ、さらに後続からエアスピネルも追い込んで来た。残り200ｍで、カフェファラがアルマスを抜いて先頭に立つと、エアスピが２番手に上がり、ゴール前でカフェファラに迫ったが、カフェファラオが先頭でゴールイン！４歳馬カフェファラオ、待望のGⅠ初制覇です。


【フェブラリーステークス　全着順】
１着③カフェファラオ　　１分33秒４
２着⑩エアスピネル　　　　3/4馬身
３着⑦ワンダーリーデル　 １馬身3/4
４着⑯レッドルゼル　　　　1/2馬身
５着①エアアルマス　　　 １馬身1/2
６着②インティ　
７着⑮ミューチャリー
８着⑬ソリストサンダー
９着⑥アルクトス　
10着⑫ヤマニンアンプリメ
11着⑨サンライズノヴァ　
12着⑪スマートダンディー
13着⑭オーヴェルニュ
14着⑧ワイドファラオ
15着⑤サクセスエナジー
16着④ヘリオス

単勝　③ 330円
複勝　③ 180円　　⑩ 510円　　⑦ 400円
枠連　2⃣－5⃣ 980円
馬連　③－⑩ 6,620円
馬単　③－⑩ 9,300円
ワイド　③－⑩ 2,130円　　③－⑦ 1,560円　　⑦－⑩ 3,620円
３連複　③－⑦－⑩　24,940円
３連単　③－⑩－⑦ 101,710円


冬のダートマイル王決定戦は、アメリカンファラオ産駒のカフェファラオが１番人気に応えて快勝。３コーナーで３番手につけると、直線でスッと脚を伸ばし、先行するエアアルマスを捕らえました。２着には９番人気のエアスピネル、さらに３着には８番人気のワンダーリーデルが入りました。エアスピとリーデルは共に８歳馬、エアスピは上がり３ハロンでメンバー最速でした。ダートGⅠの舞台でベテランの底力を見ました。
３番人気のレッドルゼルは４着、２年前の覇者・インティは後方追走も及ばず６着。地方から参戦のミューチャリーが７着と健闘し、２番人気だったアルクトスは９着、府中巧者のサンライズノヴァは11着でした。

GⅠ初勝利のアメリカンファラオは、昨年のユニコーンステークス、シリウスステークスに続き、重賞３勝目。アメリカンファラオ産駒はJRAのGⅠ競走初勝利。鞍上のクリストフ・ルメール騎手は、昨年のモズアスコットに続いて、フェブラリーステークス２連覇を達成。昨年はこの勝利を皮切りにGⅠ８勝をマーク。「アーモンドアイロス」の気配も見せてないから、今年もまたGⅠで大活躍しそうですね。
カフェファラオはGⅢ級でしっかり勝ち切るのに、GⅠではジャパンダートダービー７着、チャンピオンズカップ６着と２戦ともに結果が出ず。しかし、３度目の正直で悲願のGⅠ初タイトルを獲得し、「GⅠで勝負弱い」というイメージを払拭することができました。まだ４歳だから、さらにタイトル数を増やすと思いますが、脚の怪我には注意してほしいなって思います。