ビリー・ジョエルの名盤「ストレンジャー」の４曲目に、「イタリアン・レストランで」という曲が収録されています。しかし、「イタリアン・レストラン」という言葉に馴染みはあっても、「アメリカン・レストラン」という言葉は聞いたこともなければ、イメージすら湧かないという人も多いのではないでしょうか？
しかし考えてみて下さい。アメリカには七面鳥、ハンバーガーからコーヒーまで、多文化多民族社会を反映し、食の選択肢も多いのです。
つまり「選ぶ」というところに、アメリカ家庭の食卓の特徴があるのはご存知でしょうか？例えばコーヒー１つ取っても、レギュラー、エスプレッソ、サンカコーヒー・・・等々。彼らの食事はその幅広さが最大の「ウリ」となっています。やたらと品数の多いスターバックスも、アメリカの食文化から生まれた１つの象徴と言ってもいいでしょう。つまりアメリカ人にとっても、それぞれが思い浮かべるアメリカ料理は異なるのです。
そんな彼らの嗜好が最も端的に表れているのが、ジュースや冷凍食品などのパッケージ食品。スナック菓子やアイスクリームなどの種類は膨大な数に及び、結果として世界的な人気商品も数多く生まれました。
こんな所にも、「自分の好みをしっかり主張する」というアメリカ人の自由精神が垣間見えるのではないでしょうか？
■ メイド・イン・アメリカの定番商品
（商品名／メーカー／発売年）
コカ・コーラ（コカ・コーラ）1886
キャンベル・スープ（キャンベル）1898
コーンフレーク（ケロッグ）1906
オレオ（ナビスコ）1912
マロマーズ（ナビスコ）1913
リッツ・クラッカー（クラフト）1935
スパム（ホーメル）1937
M&Mチョコレート（Ｍ＆Ｍ）1941
ハーゲン・ダッツ・アイスクリーム（ハーゲンダッツ）1961
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俺が戦った 真に強かった男 (青春新書インテリジェンス PI 660)
天龍源一郎
青春出版社
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