万引きしたことある？

屋上駐車場から店内へ続く階段の踊り場。
そこには、スーパーでは然程珍しくもないポスターが貼られていた。

お父さんと一緒に何か買い物に来たのだろうか。
小学2～3年生くらいの男の子が私の先を下りながら、そのポスターを見て言った。

「お父さん、万引きしたことある？」

エライこと訊きよるなぁ。
そう思いながら、思わずお父さんの返事を待つ私。

「な、無いよぉ。。。」

当然の返事である。
というか、これしか返事のしようがない。
万引きなんてしたこと無くって当たり前。
万一、若かりし頃に過ちを犯したことがあったとしても、わざわざ子供に教える必要は無い訳で...　

親子は、その後も何やら話をしながら3階の店内へと消えて行ったのだが、一体どんな会話が続いたのか。
食品売り場のある1階へと階段を下りながら、少しばかり微笑んでしまった私だった。