実物を見なくても、図鑑の写真だけで覚えてしまう植物も多くある。見た目が特異だからである。ウナズキヘリコニアもその一つ。サンニン（ゲットウ）に似た葉、ゴクラクチョウを思わせる花、垂れ下がるその姿は記憶に残る。
ウナズキヘリコニアの姿は、だからもう、沖縄の植物を紹介している図鑑をよく見るようになった頃、つまり、ガジ丸ＨＰを始めた初期の頃には既に、頭にインプットされていた。その名前もまた覚えやすい。花が肯いているからウナズキ、ヘリコニアは学名で、学名は概ね覚えにくいのだが、ヘルニアで腰が曲がっている人の姿を想像して、しっかり覚えてしまった。しかしながら、以来５年間、出会えずにいた。
あちこちの公園を散策し、街中の民家の庭を覗いて多くの植物を見ているのに、出会えないウナズキ、ところが、まるで「灯台下暗し」なのであった。私が勤める会社の会長宅にウナズキヘリコニアがあった。会長宅は事務所と同じ敷地内の、駐車場へ行く途中にあって、私は１日４回はその傍を通っている。ただ、通っただけでは気付かない。会長宅の庭に入る枝折戸の傍にあるのだが、その近くに立たないと見えないのであった。
会長は２０年も前に第一線を退いて、以来一緒に仕事をすることも少なく、会長宅の庭に入るということも、ここ１０年ばかりは一度も無かった。が、先日、チョウを追いかけてたまたま枝折戸の傍に立った。「あっ、ウナズキだ！」となった。
ウナズキヘリコニア（肯きへりこにあ）：鉢物・花壇
バショウ科の多年草 熱帯アメリカ原産 方言名：なし
ヘリコニアは学名（Heliconia rostrata）の属名から。苞葉をつけた花茎が垂れ下がることからウナズキ（肯き）となる。
文献によってはショウガ科とするものもあったが、多数決によってバショウ科とした。ところが、ネットで確認すると、オウムバナ科となっていた。バショウ科から分かれたとあった。学問は進んでいる。私が参考にしている文献はどれも古い。
草丈は１ｍほど。高温多湿を好み、乾燥は嫌う。夏季の直射日光にも弱い。
葉はバショウの若い葉に似ている。長さ６０～１２０センチ、幅１５～２５センチ。
葉腋から花茎を出し、数個の苞葉が交互につく。苞葉は根元が朱色、先の方は黄色でよく目立つ。花は苞葉の中にあり目立たない。開花期は６月から１０月。
花
記：島乃ガジ丸 2009.7.25 →沖縄の草木目次
参考文献
『新緑化樹木のしおり』（社）沖縄県造園建設業協会編著、同協会発行
『沖縄の都市緑化植物図鑑』（財）海洋博覧会記念公園管理財団編集、同財団発行
『沖縄園芸百科』株式会社新報出版企画・編集・発行
『沖縄植物野外活用図鑑』池原直樹著、新星図書出版発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄園芸植物大図鑑』白井祥平著、沖縄教育出版（株）発行
『親子で見る身近な植物図鑑』いじゅの会著、（株）沖縄出版発行
『野外ハンドブック樹木』富成忠夫著、株式会社山と渓谷社発行
『植物和名の語源』深津正著、（株）八坂書房発行
『寺崎日本植物図譜』奥山春季編、（株）平凡社発行
『琉球弧野山の花』片野田逸郎著、（株）南方新社発行
『原色観葉植物写真集』（社）日本インドア・ガーデン協会編、誠文堂新光社発行
『亜熱帯沖縄の花』アクアコーラル企画編集部編集、屋比久壮実発行
『沖縄四季の花木』沖縄生物教育研究会著、沖縄タイムス社発行
『沖縄の野山を楽しむ植物の本』屋比久壮実著、発行
ＨＰで植物を紹介するようになって３年が過ぎたが、「私は植物の専門家です」と名乗るにはまだ、はるかに遠いと自己認識している。元より、あまり真面目でない私は、３年経ってもまだ「ある程度はテキトーでいいや」という気分を持ったままでいる。
というわけで、「植物大好き、植物のことなら何でも知りたい」などという風には、私の精神構造はできていない。その証拠に、今回ウキクサを紹介するが、ウキクサと聞いて私が先ず思い浮かぶのは、植物のウキクサじゃ無いのである。
ウキクサと聞いて真っ先に思い浮かぶのは浮草稼業という言葉、「浮草のように転々として、一つの場所に落ちつかない職業」（広辞苑）のこと。そして、そのような職業を持つ人物として車寅次郎、フーテンの寅さんを思い出す。ちなみに、フーテンとは瘋癲と書き、「定まった仕事も持たず、ぶらぶらしている人」（同）のこと。
浮草稼業とフーテンは上記の通り、多少意味が違う。寅さんは香具師（やし）という職業を持っているので、正確にはフーテンでは無く、浮草稼業ということになる。
大学を卒業して数年間、私はフリーターであった。時々アルバイトをして、時々ブラブラしていた。つまり、「定まった仕事も持たず、ぶらぶらしている人」だったので、私こそがフーテンだったのである。その後、２年ほどは定職についたが、それからまた数年間はフーテン暮らしであった。今の言葉で言えば、ニートということになるだろうか。
「自分の天職とは何であろう、自分は何をして生きていけばいいのだろう。」その答えが見つからないまま日々を漫然と暮らす。稼業を人生に置き換えれば、その頃の私は「浮草のように転々として、一つの場所に落ちつかない人生」であった。
「何をして生きていけばいいか」については、今も私は答えを見つけていない。まだフラフラしているのだ。どこへ流れていくのやら我が人生、なのである。
ウキクサ（浮草）：水面
ウキクサ科の多年草 方言名：ウチグサ
池や沼の水面に生息するのでウキクサ（浮草）、という分りやすい名前。方言名のウチグサはウキクサの沖縄読みで、同じ意味。ウキクサは倭国でも沖縄でも浮いている。
広辞苑に「３個の葉状体から成り」とある。つまり、三つ葉ということだが、私が見たものには四つ葉も多くあった。四つ葉のウキクサ、幸運だろうか？
ごく小さい、小さいことが特徴になっていて、『沖縄教材植物図鑑』に「葉の長さ４～７ミリ」とわざわざ記載がある。水面下に鬚根を出している。
個体の一つ一つは小さいが、群生して大きく広がる。夏場には池の一面を覆うこともある。冬には枯れて消えるが、水底に冬芽が残り、越冬し、翌年、水面に出る。
広辞苑にはまた、「稀に裏面に白色の微小花をつける」とあったが、「稀に」は本当に稀のようで、私はその花を見たことが無い。
記：島乃ガジ丸 2007.10.26 →沖縄の草木目次
参考文献
『新緑化樹木のしおり』（社）沖縄県造園建設業協会編著、同協会発行
『沖縄の都市緑化植物図鑑』（財）海洋博覧会記念公園管理財団編集、同財団発行
『沖縄園芸百科』株式会社新報出版企画・編集・発行
『沖縄植物野外活用図鑑』池原直樹著、新星図書出版発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄園芸植物大図鑑』白井祥平著、沖縄教育出版（株）発行
『親子で見る身近な植物図鑑』いじゅの会著、（株）沖縄出版発行
『野外ハンドブック樹木』富成忠夫著、株式会社山と渓谷社発行
『植物和名の語源』深津正著、（株）八坂書房発行
『寺崎日本植物図譜』奥山春季編、（株）平凡社発行
『琉球弧野山の花』片野田逸郎著、（株）南方新社発行
『原色観葉植物写真集』（社）日本インドア・ガーデン協会編、誠文堂新光社発行
『亜熱帯沖縄の花』アクアコーラル企画編集部編集、屋比久壮実発行
『沖縄四季の花木』沖縄生物教育研究会著、沖縄タイムス社発行
『沖縄の野山を楽しむ植物の本』屋比久壮実著、発行
前回に引き続き芝、今回は、沖縄では西洋芝の代表と言えるイヌシバ。別名をセントオーガスチングラスと言うが、そっちの方が有名かもしれない。
イヌシバはコウライシバと違い、日陰でも成育する。よって、木陰となるような箇所のグランドカバーに向く。また、踏圧に強いので運動場などの舗装に適する。
ちなみに、イヌシバというと、脳味噌がオヤジギャグで占められている私は、イヌシバイ（犬芝居）をすぐ連想する。
「オメェよ、日陰でも育つって言ったな。」
「うん、ほら、ご覧の通りさ。」
「芝は日向の植物だ、そんな犬芝居やめな。」
「芝居じゃないよ、見てよ、こんなところでも育ってるだろ？」
「へへっ、大方、どっかに鏡でも置いてるんだろうよ。」
なんて話を、脳味噌が妄想癖で占められている私は思いつく。犬芝居、すぐに嘘と分る芝居のこと、・・・と思いつつ、念のためと広辞苑を引いたら、違っていた。
犬芝居はそのまま「犬を訓練して演じさせる芝居」とのこと。「すぐに嘘と分る芝居のこと」という意味を持つのは猿芝居、そういえば確かに、そうであった。
イヌシバ（犬芝）：地被・鉢物
イネ科の常緑多年草 アメリカ南部、熱帯アメリカ原産 方言名：なし
コウライシバより葉が太く、丈も高いので全体に荒い感じがする。ということから、ちょっと劣ったという意味でイヌ（犬）と付いたと思われる。イヌシバという名前よりもセントオーガスチングラス、または、それを略したセントオーガスという名前をよく聞く。セントオーガスチングラスは英語名で、St.Augustine grassと書く。英語名は他にバッファローグラス（buffalo grass）とも言い、西部劇の草原を連想させてカッコ良い。
茎が地上を這い、節々から発根して地面を覆うようにして広がる。成長が速いので広がり方も速いが、その分、芝刈りの回数も増える。放って置くと草丈が３０センチほどとなって、雑草のように見た目も鬱陶しくなる。年に５、６回は刈りたい。
踏圧に強いので運動広場に適し、また、耐陰性もあるので、樹木の陰の多い場所の芝生にも適する。葉は、コウライシバに比べて太いが、柔らかいので、よく刈り込まれていれば気持ちの良い感触となる。白い斑入り種もあり、鉢物にも利用される。
花
イヌシバとコウライシバ。手前がイヌシバ。
記：島乃ガジ丸 2009.12.7 →沖縄の草木目次
参考文献
『新緑化樹木のしおり』（社）沖縄県造園建設業協会編著、同協会発行
『沖縄の都市緑化植物図鑑』（財）海洋博覧会記念公園管理財団編集、同財団発行
『沖縄園芸百科』株式会社新報出版企画・編集・発行
『沖縄植物野外活用図鑑』池原直樹著、新星図書出版発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄園芸植物大図鑑』白井祥平著、沖縄教育出版（株）発行
『親子で見る身近な植物図鑑』いじゅの会著、（株）沖縄出版発行
『野外ハンドブック樹木』富成忠夫著、株式会社山と渓谷社発行
『植物和名の語源』深津正著、（株）八坂書房発行
『寺崎日本植物図譜』奥山春季編、（株）平凡社発行
『琉球弧野山の花』片野田逸郎著、（株）南方新社発行
『原色観葉植物写真集』（社）日本インドア・ガーデン協会編、誠文堂新光社発行
『名前といわれ野の草花図鑑』杉村昇著、偕成社発行
『亜熱帯沖縄の花』アクアコーラル企画編集部編集、屋比久壮実発行
『沖縄四季の花木』沖縄生物教育研究会著、沖縄タイムス社発行
『沖縄の野山を楽しむ植物の本』屋比久壮実著、発行
『海岸植物の本』アクアコーラル企画発行
土曜日（２０日）、図書館へ行った。植物や動物の本の他に、今回は首里城や、首里城近辺の史跡のことも調べようと思い、係りの人に、
「首里城や周辺の建造物の歴史、成り立ちなどを調べたいのですが、それに関する資料や書籍はありますか？」と尋ねた。利用者として普通のこと。ところが、それに対する図書館の対応が普通でなかった。そう感じた私は驚き、そして、恐縮した。
私が尋ねた相手はカウンターにいる若い女性の職員であったが、彼女は隣にいた別の女性職員に「知っています？」と訊き、訊かれた職員はまたその隣の女性職員に同じことを訊き、先輩らしきその１人が、首里城関係の書籍はこちらですと私を案内しながら、他の２人も付いてきて、さらには、奥の部屋から主任と思われるオジサンもやってきて、４人で探してくれた。土曜日の図書館、子供たちを中心に客は多い。職員たちもけして、暇では無いと思われた。それなのにこの対応。一昔前まで「お役所仕事」と言われ、職員の横柄さを非難されていたのに比べ、驚くべき変化なのである。「あなたたちは偉い！」と、恐縮しつつ、私は感謝したのであった。
首里城及び周辺施設関連の書籍は、主任と思われるオジサンが探し出してくれた。パラパラとページを捲る。さすがオジサン、良い資料であった。
その１ヶ月ほど前、首里城近辺を散歩した。毎年この時期（４月）になるとテレビや新聞で紹介される植物が、首里城近くの玉陵（タマウドゥン）に群生していて、その花の写真を撮るのが目的。散歩はそのついで。毎年話題になって、その名前は私も以前から知っていたが、実物を、それと知って観るのは、今回が初めてであった。
イチハツ（鳶尾・一八）：花壇
アヤメ科の多年草 原産は中国 方言名：不詳
鳶（とび）の尾に似ているということから鳶尾という漢字だろうが、鳶尾はイチハツという音にはならない。もう一つの漢字、一八がイチハツという音になるのであるが、何故その字なのかは不明。方言名はどの文献にも記載が無く不詳としたが、沖縄にも古い時代からあり、あの由緒正しき玉陵（たまうどぅん）に植栽されているところから考えても、きっと方言名はある。たぶん、イチハツを沖縄読みしてイチハチ、だと思う。
高さは３０～６０センチ。アヤメ同様、湿地を好むが、乾燥にも強いので、石垣の上部など乾燥しやすい場所でもよく見られる。
アヤメに似た可憐な花、色は紫、または白。開花期は４月から５月。
花
紫花種
紫花種の花
記：島乃ガジ丸 2006.5.22 →沖縄の草木目次
参考文献
『新緑化樹木のしおり』（社）沖縄県造園建設業協会編著、同協会発行
『沖縄の都市緑化植物図鑑』（財）海洋博覧会記念公園管理財団編集、同財団発行
『沖縄園芸百科』株式会社新報出版企画・編集・発行
『沖縄植物野外活用図鑑』池原直樹著、新星図書出版発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄園芸植物大図鑑』白井祥平著、沖縄教育出版（株）発行
『親子で見る身近な植物図鑑』いじゅの会著、（株）沖縄出版発行
『野外ハンドブック樹木』富成忠夫著、株式会社山と渓谷社発行
『植物和名の語源』深津正著、（株）八坂書房発行
『野菊の墓』は確か、何とか道雄・・・フユー（面倒臭がる）しないで調べる。道雄でもなかった、伊藤左千夫だ。その名作で、私も中学生の頃に読んでいる。読んだことは覚えているが内容については、恋愛小説だったかなぁという記憶しかない。
傍らに野菊の咲いている墓がある。そこに袴姿に学生帽を被った学生と着物姿の美少女が立っている、なんて映像が浮かぶ。ん？これは川端康成の『伊豆の踊子』が混ざってしまったかな。まあ、とにかく、野菊と聞くと何か甘酸っぱい感じがする。
過日、海洋博公園を訪れた際、ある建物（名前忘れた）の前にイソノギクが鉢物として展示されていた。野菊と名の付く植物に出会ったのはこれが初めてではない。だいぶ前にアレチノギク（荒地野菊）とオオアレチノギク（大荒地野菊）に会っている。それらがどんな花だったかもう記憶にない。たぶん、記憶に残るほどの花では無く、それらから甘酸っぱい感じも私はたぶん受けなかったと思う。ところが、イソノギクは、可愛いと思い、清楚な感じを受け、『野菊の墓』を連想し、着物姿の美少女（『伊豆の踊子』の混同かもしれないが）も連想し、何だか甘酸っぱい感じを受けたのであった。
ちなみに野菊とは「野に咲く菊」のことで、「ノコンギク・ノジギクなど」と広辞苑にあった。「野に咲く菊」ならば当然、イソノギクも野菊となる。
イソノギク（磯野菊）：下草
キク科の多年草 奄美や沖永良部や沖縄島の一部に分布 方言名：不詳
名前の由来については資料が無く不明だが、だいたいの想像はつく。野菊は「野に咲く菊」（広辞苑）のことで、本種は磯が生息地なのでイソノギク（磯野菊）となる。ちなみに、イソギク（磯菊）という別種があって、それは花色が黄色。ついでに、ノジギク（野路菊）という種もあり、海岸が生息地で花色は白。本種の花色は白か淡青紫。
茎が多く分枝して地上を這い、茎の所々から根を出して広がる。茎長は１５～５０センチ。茎の先は斜めに立ち上がって、高さは３０センチほどになる。
花は茎の先端に着き、いかにもキクの花の形、色は白、または淡青紫色で、開花期は４月から８月。海岸の岩場に生息する。琉球列島の固有種。
ちなみに学名、
イソノギク Aster asa-grayi
イソギク Chrysanthemum pacificum
ノジギク Chrysanthemum japonense
ということで、イソギクとノジギクは同属だが、イソノギクはアスター。
花
記：島乃ガジ丸 2011.8.15 →沖縄の草木目次
参考文献
『新緑化樹木のしおり』（社）沖縄県造園建設業協会編著、同協会発行
『沖縄の都市緑化植物図鑑』（財）海洋博覧会記念公園管理財団編集、同財団発行
『沖縄園芸百科』株式会社新報出版企画・編集・発行
『沖縄植物野外活用図鑑』池原直樹著、新星図書出版発行
『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行
『沖縄園芸植物大図鑑』白井祥平著、沖縄教育出版（株）発行
『親子で見る身近な植物図鑑』いじゅの会著、（株）沖縄出版発行
『野外ハンドブック樹木』富成忠夫著、株式会社山と渓谷社発行
『植物和名の語源』深津正著、（株）八坂書房発行
『寺崎日本植物図譜』奥山春季編、（株）平凡社発行
『琉球弧野山の花』片野田逸郎著、（株）南方新社発行
『原色観葉植物写真集』（社）日本インドア・ガーデン協会編、誠文堂新光社発行
『名前といわれ野の草花図鑑』杉村昇著、偕成社発行
『亜熱帯沖縄の花』アクアコーラル企画編集部編集、屋比久壮実発行
『沖縄四季の花木』沖縄生物教育研究会著、沖縄タイムス社発行
『沖縄の野山を楽しむ植物の本』屋比久壮実著、発行
『海岸植物の本』アクアコーラル企画発行
『花の園芸大百科』株式会社主婦と生活社発行
『新しい植木事典』三上常夫・若林芳樹共著 成美堂出版発行
『花合わせ実用図鑑』株式会社六耀社発行
『日本の帰化植物』株式会社平凡社発行
『花と木の名前１２００がよくわかる図鑑』株式会社主婦と生活社発行