心地よく日向ぼっこ

晴れ渡った空。
そして心地よい日差し。
ふと見上げた目に飛び込んできた！
皇帝ダリアが一輪！
しばし眺めて時間が過ぎてゆく。
花に重なって蘇る亡き父の笑顔。
思わず独りごちるていた。

　おやじ……いや、おとうちゃんがいいかな。でも口にしたのは数えるほど。酷く人見知りな性格は家族相手でも変わらなかったからね。
　他人行儀な息子なのに何やかやと関わってくれたんだ。一人でいる方が好きで、手伝いに駆り出されのを煩わしく思う僕を分かっていたはずだろう。でも諦めなかった。イヤで嫌でたまらないのに、文句も言わかったのは、辛抱強かったあなたに逆らえなかったからだ。
　でも本音は頼られるのが嬉しかったんだ。父親にも無視されてひとりぼっちになっていたら、いま僕はここにはいないよな。友達は皆無、先生の目にも入らなかった影の薄い子供で、将来なんてないに等しかったんだから。
　それにあの手伝いは無意味じゃなかった。大人になってからの僕をどれだけ助けてくれたか。信じないだろうけど、妻と４人の子供に頼られる大黒柱だったんだぞ。
あなたに、いや「おとうちゃん」にそっくりらになってたんだ。あなたを知る家族や知りあいみんなに言われ、こそばゆい思いをしているよ。父親にそっくりだと言われて嬉しくないはずはないだろう。
「悔しいけど、とうさんに似て得したなあと思うんだ」僕の息子の言葉だよ。もう嬉しくて、最高に幸せな父親冥利に尽きた瞬間さ。
　でも僕はあなたに一度も言ってない。手遅れだけど、ちゃんと口にしときたいんだ。
「お父ちゃんに似て最高だぜ！幸せな人生をくれて、有り難う！」ちょっと気障かな。

いい日いい一日が始まった。
みなさんも、
いい日いい一日を迎えてくださいね。

１０年ぶりの家族の景色

全く音沙汰のなかったのが、
１０年ぶりに帰郷したと聞いて、
ぞろ集まった兄弟姉妹。
１０年という時の流れがあっても、
彼らは、やはり家族のままだった。
サツマイモ堀りが、さらに絆を急回復である。
孫の存在もかなり役立っていた。
始めて顔を合わせる叔父と姪たち。
打ち解けるのは早かった。

この先どうなるかはわからないが、
兄弟姉妹や親と子の関係は普遍だなあと、
思わせてくれる、
こどもらの笑顔笑顔。

やはり幸せなんだろうな。
お金がない甲斐性なしのつねじいさんは、
無償の家族愛に目を細めるのだった。

なんでやねんヘビースモーカー

おはようございます。
遅い目覚めです。
昨深夜は、やはりおひとりさまクッキング。
帰ってきた息子の食欲に驚かされ、
そういえばと思い立ちました。
息子二人が巣立つ前の、
わが家の食卓、
今思えば何もかもが山盛り状態。
毎回炊くご飯の量は……！？（絶句）
その復活です。
きのうまで老夫婦二人の食費は微々たるもの。
今月は……！？（またしても絶句）
しかし息子にうまいものをと考えれば幸せ気分になれます。
料理は誰かのために作るものです。
その相手への愛加減が、、
絶妙な隠し味となって美味を生み出すのだと思っています。
勿論、その相手には、自分自身も含まれます。
てなことを考えながらのクッキング、
またまた時間を忘れてしまっていました。

ただ息子の言葉が気になります。
「コーヒーとタバコがあればいい」
ああ～思い出されました。
息子ふたりは超がつくヘビースモーカー。
彼らの愛車に乗ると、
タバコ臭に気分が悪くなってしまった昔を鮮明に思い浮かべました。
実は、
かくいう私も昔々は喫煙者。
といっても連れしょんならぬ連れたばこ。
料理人や劇団仲間に合わせての疑似喫煙者だったのです。
だから辞めるのは簡単でした。
ただ辞めると他人の紫煙にイライラしどうしです。
匂いだけできぶっが悪くなってしまうから、
実に身勝手な話ですが、
いまや嫌煙主義？。
禁煙喫茶店などをやってのけたりと徹底したタバコ嫌いに大変身したのです。
その地と屋の姿を見て育った息子なのに、
ヘビースモーカー。ああ～！

まあ辛抱するしかないのです。
息子の元気な姿を見られている間は。（苦笑）

そうそう、K新聞の投稿欄に採用掲載されたことを、
知人が連絡してくれました。
久しぶりです。
最近は投稿した後に見直した原稿の疑似脱字、
変換間違いなど多すぎて、
目の衰えにため息をつく日が続いています。
そんな原稿なのに……なんて思うと、
恥ずかしくなる常次さんなのですが、
今回は幸運でしたね。ハハハハハっのハ。（苦笑）

いい日いい一日を、
みなさんとご一緒に送れるように、
さあ頑張りますか

１０数年ぶり

おはようございます。
まだ目が完全に開きません。
少し前に息子が帰郷してきましたが、
「ゆっくりせえや」
そういった記憶があるだけ。
すべて夢の世界に入る感じです。
機能深夜はおひとりさまクッキングで、
息子を歓待するために、
思いつく息子の好物を作り続けたのです。
床についたのは５時過ぎ。
いくら１０数年顔を見れなかった息子の帰還でも、
だらしないですが覚醒はなかなか状態。
感動の再開は先送りで、
今はただ眠ることにします。
目が覚めたら、
夢か幻か……いやいやリアルハッピーシーンと生きたいものです。
もうしばらくおやすみなさい。
いい日いい一日を、
手にするために。
皆さんもいい日いい一日をお送りください。

秋深し

きのうは秋の日差しをいっぱい浴びながら、
畑でえっちらおっちらと、
強い風による被害の後始末。
半壊の仮設スペースを片付けて、
さあ再建！と気負って取り掛かりました。
廃材を運び込んでの、
おひとりさま作業。
さいとう農園「野菜の会」のコーナーだけに、
今回はちょっと頑丈にと頭をひねり、
老体に鞭打っての手仕事です。
あわてず騒がずの働きでも、
夕方には半分ほど組み上げられました。
さあ、仕上げはまた明日と、
夕日を浴びながら帰途に就いたものです。

この間のハロウィンパーティで実施の
「つねじいさんの朗読まんまるシェ～」を
見られた方からのご依頼がありました。
１２月１５日。
私のん？ん？歳を迎える誕生日です。
その日のイベントです。
こりゃいつも以上に気張らないと、
奮い立つつねじいさんでした。

酔芙蓉

おはようございます。
ひさしぶりにのんびりタイム。
畑に回ると、
なんとこの間の台風崩れの大雨と強い風の影響で大変なことになっていました。
簡易の農作業小屋が崩れ、圃場は水に侵略？されています。
そして、ああ～！
酔芙蓉の気が横倒し寸前まで傾いていました。
天国に召された愛犬タローを偲ぶ記念樹なのです。
思い入れは他の花木々より、ちょっぴり重いものがあります。
その酔芙蓉が強い風と戦った傷跡を発揮ちと示していました。
綻びかけていたつ蕾も花も散り落ちています。
思わず酔芙蓉の前にしゃがみこんで語り掛けました。
「大変やったなあ。でもよう、頑張ったなあ」
酔芙蓉は（うん。頑張ったよ）なんて、
頷いて見えましたが、
爽やかな微風に酔芙蓉は撫でられていたのです。

きょうは孫の来訪よていがあります。
サツマイモを掘るのを端子ミニしてくれていますが、
ぬかるみ状態の畑に、
どう反応してくれるでしょうか？
いやいや楽しみですね。

きょうはいい日いい一日は間違いなしです。
皆さんも、いい日いい一日を満喫してくださいね。

大雨のち快晴

きのうはインスタラジオの収録に呼ばれて湊川の声劇団の稽古場へ。
あいにくの大雨で、北条鉄道や加古川線の運行がどうなるか心配でしたが、なんとかセーフ。ずぶ濡れになったもののたどり着けました。
慣れない収録はあたふたものでしたが、パーソナリティおふたりの好リードで無事に済んだのです。
後は劇団の稽古を、すこし体験させて頂きました。楽しい時間でしたが、暗くなる時間を見計らって、邪魔になるのが申し訳なかったのですが、途中で抜けさせて貰いました。
目の具合が不安なつねじいさんは、切符の購入など四苦八苦しながら、北条鉄道の終着駅に立つと、ホッとしたのでした。
でも、いい時間いい１日でした。
ありがとう！声劇団の素敵な皆さん。最高の刺激を貰い、ちょっと若返れましたよ。

そして大荒れの天気が過ぎたきょう。
朝はまだ雲がのこっていたものの、
それもどこかへ。
いまや晴れ渡って気分は最高。
１１月に期待は膨らむ一方。
さいとう農園も順調。
妻が丹精込めた有機の野菜たちが、
そ～ろりそ～ろりと顔を見せてくれている。
有機農園の農塾で知り合った、
移住されて田舎暮らしを満喫されるご夫婦の、
農園を訪問した妻は、
たくさんの学びと、
特別な思いで栽培されている各種の唐辛子を、
お土産にいただいてきています。
わが農園も、
それなりの収穫と、
自然と共生する暮らしは順調です。

いま農園の畑は、
大雨の傷跡で、どっぷりと半水没状態。
小屋も強風で半壊しています。
すぐに作業したいところですが、
あまり慌てることもないでしょう。
田舎暮らし、
時間の流れもゆっくり。
いや～～幸せだな。
つねじいさんの相好は崩れっぱなしです。

いい日いい一日、
さあ皆さんもご一緒に。

いやはや

11月を迎えました。
月末は公募の締め切りラッシュ。
老後を楽しむための唯一の趣味である公募。
とにかくやっつけ仕事になっても、
やったー感は他に変えようがありません。
というわけで、
他は何も手をつけられない状態です。
最近は公募の応募も、
ネットを通じたものが多くなり、
締め切り日ぎりぎりまで行けるから、
生来怠け者の私にはもってこいであるのです。
ただ、郵送限定（それも必着を含んだり）もあり、
ない頭で計算をしながらの執筆となります。

きょうも、
当日消印締め切りの公募作品何点かを描き上げ、
慌てて郵便局へ走りました。
窓口で投函してほっとしています。

月末前後のてんてこ舞い状態を脱し、
取り戻した余裕で手に取った市の広報誌。
そこに掲載されていたイベント情報の中に、
ありました。
「ねひめ広場ＤＥクッキング」
私が担当するミニ講座です。
また頭を切り替える必要があります。
年を重ねて固くなった頭、
さてどうなりますやら。

そうそう明日は神戸行き。
この間道順をたどって用意万端の、
神戸行きですが、
あいにく大雨の予報、
これまたどうなりますやら。
北条鉄道課からスタート、
粟生、加古川と乗り換えもあり、
ちょっと早めに家を出るつもりですが、
方向音痴に、老近眼、足腰などなど、
いやはや……！と言わざるを得ません。
しかし、つねじいさん、
おひとりさまガッツは、
まだまだ健在です。

１１月１７日を目指し

さいとう農園見学会＆クッキングが１１月１７日に実施されます。
ということで、
おひとりさまクッキングは、
当日のレシピを試行錯誤中。
旬の有機野菜を使った季節料理を提供するつもりなので、
まずはサツマイモを使ってのシュミレーション。
さつまいもポタージュスープ、
サツマイモの炊き込みご飯などを手始めに、
黙々と取り組んでいるうちに、
もう朝の４時過ぎ。
すっかり時間の事を忘れています。
クッキングは楽しいけど、
健康に悪いなあ～なんて。
思いながら強制就寝に入ったのです。

もの想う秋かな

「時代が違うから」

　当然のように言い放つ娘。

　連れてきた運命の相手を紹介する場だった。

　昔気質の父親です、そう簡単に認められないのは仕方ありません。ネットのゲームを通じた出会いなのも、私の理解を超えていた。

「お父さんの考えは、もう古いの」

　言い返せないのは、相手が目に入れても痛くない末娘だからだ。

「お父さん」

　妻がひょいと袖をひき、話を引き継いだ。

「あなたたちの思いは分かったけど、もう少し時間をくれない」

　妻に諭されて娘は頷いた。

「いい人そうよ、彼。本人たちがいいなら

　妻に説得されても納得はいかない。高齢者の仲間入り以来、頭が固くなっているのは自分でも理解している。それでも結婚となれば話は違う。慎重になって然るべきだろう。

「あなたの娘は、もう立派な大人なんだから。いつまでもお父さんっ子じゃないの」

「ああ」

　返事は反射的に返す。ただ納得には程遠い。

　妻の言う通り、末娘は「お父さん子」といっていい。赤ちゃんの頃から、娘の子育ては父親主導だった。。

　当時は共稼ぎ。そしてすれ違い夫婦だった。深夜専属で働くわたしは、普通の時間帯に勤務の妻と交代して子育てを引き受けた。

　夜勤明けで眠いのを我慢、娘のために踏ん張った日々。授乳やオシメ替えもも苦にはならなかった。愛すべき娘を育てる喜びを感じさえした。家の中ばかりでは退屈だろうと、近辺の公演を渡り歩いて遊ばせた。

　どこにいても娘から目を離すことはなかった。川遊びや虫好きに付きあい、自然の中を遊び回る。娘の笑顔を絶やさぬために夢中だった。母親より私になついた時期さえある。父親冥利に酔い、幸福感に浸った。

　中学の頃まではお父さん子でいてくれた娘も、父親離れの時期を迎えた。

　そして、ついに「時代が違う」と突き放されるまでになった。

　娘の結婚を素直に喜べないのは、そんな増え合いの自家がったからに他ならない。わたしに変わり、妻が奔走して娘の結婚は形を成していった。

　いつまでも難しい顔の父親に、娘は言葉すらかけなくなった。寂しさや虚しさは募ったが（勝手にしろ！）と開き直った　。

「形式ばった結婚式はしたくないし、新婚旅行もやめる。お金は新婚生活に使いたいから」

　結婚前の挨拶に来た娘と相手は、そう主張した。（新婚旅行も祝いの席も、ケジメの意味を持つ。盛大に祝って貰うから結婚の意味の重さが分かるのだ。そう信じるようになったわたしも、結婚式と新婚旅行は無駄だと思い、パスする気だったのを思い出す。あれは若かったせいだろうか。だとすれば、娘らの言い分も当然といえば当然だ。

　しかし、忠告すべきことはするべきだ。

「これはケジメだ。親兄弟や祝福を望むみんなに祝われる場を設けないとアカン。二人の旅立ちのためにも」

「それはお父さんの言う通りやわ。私らもケジメなんか古い考えやて思ってた。でも祝って貰ったというケジメを経たから、半世紀近く夫婦でいられたと思うの。だからあなたらにもそうしてほしい。そうよね、お父さん」

　匙を投げられたわたしは、慌てて頷いた。

　結局隠れ家的なステーキ屋を借り切った「結婚お披露目会」を妻が計画、実現した。

　もやもやとした複雑な思いを抱えて、その日を迎えたのは、わたしも娘も同じだった。

「おめでとう！お二人さん、長くお幸せに」

近親が集う中で祝われた娘は、なんと涙目に。喜びでクシャクシャの、涙が溢れる笑顔！

そして私もボロボロ涙を流していた。

「幸せになれよ。おめでとう！」

　涙の祝福に、娘はお父さん子に戻っていた。