新しい靴を履くときは

明日は小学校の林間学校。小学５年の長男がずっと楽しみにしていたようだ。那須甲子高原へ１泊の予定だ。僅か2日間であるが雪や自然に存分に触れて帰ってきてほしいと願う。但し暖冬の影響で雪は少ないと聞いている。ともあれ元気に行って帰ってくれればそれでよい。

　今時分、せっかくの林間学校もスキーは予定にないらしい。雪遊びだけの予定と聞いている。恐らく学校の準備等負担減のためだと思うが、ウィンタースポーツを経験する貴重な機会がなくなってしまい、やや残念にも思う。

　それでも家庭の準備はしっかりさせて、特に現地で必要とするスノーブーツは新調した。長靴ではなくスノーブーツ。残念ながら姉の靴はサイズが合わず、新しいものを買ってきた。前日の高揚感からか室内で靴を履きだしてはしゃいでいる様子であった。子供なら誰しもやったことがあるだろう。

屋内で靴を履く文化圏も多い。アメリカがその典型であろうか。ヨーロッパでも靴を履く国と脱いで生活する国とがあるようだ。生活文化についても様々だ。

　「新しい靴を履いてそのまま外へ出てはならない」そう子供の頃教えられた。どうしてなのか訳は知らなかった。父や祖母にそうさとされたことだけは覚えている。

　古くからの禁忌に由来するらしい。理由は葬儀の出棺儀礼による。

今では葬儀場は各地にできて、葬儀場から火葬場へと出棺となるが、私が子供のころまでは自宅で葬儀を営んだものだ。昭和五十八年祖母の葬儀のことは記憶にある。藁ぶき屋根の古民家である自宅で葬儀が行われた。当時でも霊柩車で出棺したが、それより前は野辺送りで棺を担ぐ人が座敷や縁側で新しい草鞋を履いて、庭先に出たという。

　新しい履物を履いたまま外へ出るというのは、そうした葬儀儀礼の一環で、普段の生活ではやってはならぬこと。そうした風習が禁忌として伝えられていたとう。履いていた草履は墓地から帰る途中捨ててくるのが儀礼だったようだ。同じような意味から縁側から客人を招き入れることを禁忌とした地域もあるという。

世の中が豊かになって、住宅も生活様式も一変して久しいが、古来から大事にしてきた考え方、儀礼についてその意味を忘れることなく、伝えていかねばと感じている。

　

松の内から松過ぎへ

　早いもので一月も半ばを迎え、正月もすでに過去のこと。門松のある期間を「松の内」正月の門松を片付けたあとを「松過ぎ」と呼ぶそうだ。明日１５日は小正月で左義長として正月飾りを焼くところも多い。地域によって異なるというが関東では松の内は７日まで、関西では１５日が風習となっている。

門松は松や竹を用いた正月飾りで、歳神を家に迎え入れるという依り代の役割があるという。「松は千歳を契り、竹は万代を契る」とも言われ松と竹で依り代が永遠に続くように願う。

　松は冬でも青々とした常緑樹で「祀る」に通じ、中国から平安期にこうした風習が伝わったようだ。中国では正月に松を飾る地域は限られていて、邪気を払う桃や札が飾られるそうだ。

　門松の中心には竹が目立つがこれは鎌倉以降のこと。また興味深いのは「削ぎ」と 「寸胴」の２種類があること。

古くは寸胴型で現在でも銀行など金融機関のまえに飾られることが多いという。

節で区切られることによって「中身が詰まっている」「お金がたまる」との願いが込められるという。

一方竹を組み合わせて斜めに削いだのは一説によればあの徳川家康だといわれている。

「三方ヶ原の戦い」（1572）で敗れた後、「竹（武田信玄）を袈裟切りにする」という意味を込めたという。

門松を片付けることを松下ろし、松払い、松送りなどとよぶ。松にしろ竹にしろ節目を重んじてきた日本人の気風が表れているようで面白い。今年は暖冬で寒さも緩いが、松が過ぎれば大寒で、節分へと季節も流れていく。