負けられんよね

　夜8時を過ぎた帰路は田舎道で真っ暗だ。対向車が通り過ぎざまにともしてゆく田んぼは、稲たちがゆれ、「お疲れさん」と手を振ってくれている。

　「さあ帰ったらビールだあ」と気持ちは一直線になる。もちろん妻と二人の子供の顔をその前に思い浮かべている。ひとりで言い訳をしながら安全運転。

　だが今日は「ぎょえっ！」となった。ライトで照らした歩道に、一瞬、先輩が見えた。仕事で疲れたはずの先輩が確かにウオーキングする姿だった。

　翌晩から私もこっそり歩き始めた。真っ先に応援してくれたのは妻と二人の子供だった。

　宮崎県都城市　平田智希(45)　2021.10.10　毎日新聞鹿児島版掲載