西上州・汗だく小沢岳

◎2008年6月19日(木)─1人

　言い訳がましいが、別に、この山にこだわりがあるとか、行きたくて登ったわけではない。家庭事情で休暇をとらなくてはいけなくなってしまったが、日中は空いている。山で時間をつぶすのが有効活用だろう。本庄方面に用事がある都合もあるし、地理的に考えれば、西上州だろう。午後から雨の可能性もある。桧沢岳なら、以前から行ってみたいと思っていた山なので、こんな時には手頃かなと思っていた。第2候補としては稲含山。要はどこでもよかったのだが。ところが、下仁田の道の駅に入り、観光マップの掲示板を見ていたら、物語山や稲含山、小沢岳は表記があるのだが、肝心の桧沢岳が記されていない。相当、地味な山なのだろうか。道の駅からのアクセスでは、小沢岳が便利そう。それで小沢岳に決まった次第。しかし、後で調べてみると、桧沢岳は南牧村の山。下仁田の観光マップに出ているはずもない。

　西上州の山には、一時、足しげく通ったことがあるが、この20年近く、すっかりとご無沙汰している。3年前の茂来山の帰りに、天狗岩に立ち寄った程度。どうも相に合わない山域という感じ。地味な山が多すぎる。この小沢岳にしても、西上州のマッターホルンとも呼ばれているそうだが、案内書を読んでつい苦笑してしまった。「群馬の山歩き130選」では、グレードが「家族」となっている。先日の四郎岳では、3日間、足の痛みが残ったから、今のなまくらな身体にはちょうどいいかもしれない。往復2時間半程度なら、時間的にも都合がいい。

　林道をしばらく車で進むが、舗装が切れたと同時に、悪路になってしまった。車を戻し、大分手前の路肩に駐める。9時40分出発。林道が分岐する。橋のたもとには「平原村売別荘地」の看板。平原村自体はないだろうから、かなり古いもの。分岐先の林道は通行止めになっていて、その先に別荘地があるとは思えない。登山口には下仁田町の看板があった。「群馬百名山　小沢岳　山頂まで1時間30分　とても眺めがよく、八ケ岳も望むことができます」。今日は無理だろうな。ここに来るまでも、小沢岳そのものが見えなかったから。通行止めの表示板がある。確かに相当に崩壊している。道は深くえぐられて蛇行し、倒木がそこかしこにある。山の斜面は土砂崩れ。昨年の台風被害だろうか。何の復旧作業をした形跡もなく、なすがままの状態。昭文社地図には「未舗装　普通車では困難」と記されているが、以前は、4駆なら通れたのだろうか。信じがたい現実。どんな車を使っても無理だ。道の陥没が中央を幅広く続いているし、あちこちで寸断されている。

　沢沿いを行くものの、ちっとも涼しくない。汗だくになった。サウナにでも入っているようだ。さっきから気になっているが、紫色をした石がやたらに目立つ。この山特有の石なんだろうけど、いったい何という石だろうか(後で調べたが分からなかった)。道がカーブし、沢から離れる。八倉峠方面はさらに崩壊していそうだ。カーブミラーが遺物になり果てている。以前、足尾から半月峠まで歩いたことがあったが、あの時の光景を思い出した。椚峠に到着。10時5分。ここが、かつての駐車場。その先は通行止めになっているが、草が生い茂り、とても車が通れるようには見えない。この峠に石仏が2体あるはずなのだが、探しても分からなかった。

　ここから、林の中を登って行く。杉と檜の植林帯。薄暗くて気分がカラッとしない。むしろ薄気味の悪さが存在する。どこまでも続きそうな林。ある程度登りきると、急に下る。これが何度か繰り返され、はたして自分は標高をかせいでいるのだろうかと疑心暗鬼になる。登山道は整備されてはいるが、「家族」グレードにしては、ちょっときつい感じがする。ようやく林が開け、山頂に到着。10時50分。見事な視界。八ケ岳も見える、わけがない。ガス以外何も見えない。真白。物語山にこの時期に来た時もそうだったなぁ。グループが食事していたけど、その気にもなれずにそそくさと下山した。今日もそのパターンだな。だれもいない山頂。ここの石仏は大日如来だそうだ。それに石祠。携帯はつながった。それまでは圏外だった。確かに晴れた日なら眺望はいいだろうな。残念だけど、期待して来たわけではないから、仕方がない。

　10分ほど休憩して下山。椚峠まで軽い登り返しが5回と重いのが2回。また石仏を探したが、やはり見つからない。休まずに歩く。11時50分、車に到着。2時間少々の山歩きだったが、ものすごい汗をかいた。下に着いても、とうとう小沢岳の姿は拝めなかった。道の駅でラーメンライスを食べる。富岡で風呂屋の看板を見つけ、目指したが、途中で分からなくなってしまい、そのまま帰る。風呂に入りたかったな。