先日、かすみちゃんが亡くなった。10日ばかり調子が悪かった。食事が進まず、あっという間に痩せて、おいしい物だけ食べさせて欲しいと、わがままを言っていたが、日頃から食べ物にうるさかっただけで、周りに何一つ迷惑をかけるでもなく、喧嘩もしない、いじめもしない。だからいじめられることもなく、存在感は薄かった。誰にも気づかれず、隣との下水の溝のふたの上にそっと横になっていて、私が「どうした、大丈夫か？」となぜてやると、なんと溝の中の使われていない土管の中に頭を突っ込んで、横たわっていた。私はアッと思ってよく見たら、まだ息がある。彼女は死ぬことを悟って、死に場所を探していたのだ。だからそっとしておくのが彼等には一番なのだ。
猫たちは死期が近づくと、死に場所をあらかじめ探す。そして最期の挨拶をすると、いなくなる。死ぬところは他の者には見せないのだ。静かに最期の時を過ごすためだ。そしてゆっくりと一日二日時間をかけて息を引き取る。これが私が見てきた猫たちの死に方だ。道路を横断中に車に引き殺されない限り。
翌日、かすみちゃんが息を引き取ったのを確認して埋葬した。庭は猫の墓だらけだ。お線香を立てて拝んでおいた。
これまでなんと多くの猫たちと別れただろうか。去年からのこの一年間に9匹生まれて、7匹死んだ。行政が言うように「野良猫にえさをやると爆発的に増えます・・・」なんて、大嘘だ。食べ物に寝るところがあっても、生まれてすぐ死ぬものから、病気や事故で死ぬものを考えない人間は、動物愛護法で禁止している「愛護動物にエサを与えないのは虐待です」という法律を理解していないだけでなく、現実はどうなっているのか知る気もない。
私の絵画のテーマは「生きること、死ぬこと」だ。現代アートとは違う。観念的に言葉でテーマを補うことが出来ないから、絵の中に表現しようとしている。微妙な情感を伝えたいから、試行錯誤して描く。見て伝わる範囲内でしか表現できない。だから「表現の自由」とかぶつくさ言う者には分からないだろう。なにせ私の表現は「能力があるなし」なのだから、自分に厳しくするしかない。
以前、北斎が70歳にして《富岳三十六景》を完成させたから、自分も70歳までに自分の世界を完成させたいと思っていることを述べたが、こんなにのんびりしていては、そこに至ることはできない。他の人たちが現代アートであろうが、どうであろうが本当はどうでもいいのだ。このブログが唯一私が社会と繋がり続けている糸であるがために、ちょいと書いてみたまで。だから気持ちを変えることにする。
今日が良い日でありますように！！