九州紀行－３

九重“夢”大吊橋（ここのえ“ゆめ“おおつりはし）

その後、お米とは関係ないのだが、標高７７７メートル。水面からの高さ１７３メートル。橋の幅１．５メートル。長さ３９０メートルで、人道大吊橋としては日本一の高さと長さの橋であり、「天空の散歩道」とも言われている、九重“夢”大吊橋（ここのえ“ゆめ“おおつりはし）にいった。

橋の幅は狭いし、橋の中央は、下が見える網になっているため、高所恐怖症の人は、まず渡る事は無理であろう。
実際自分も、橋を渡り始めた時には、地に足が付いていないような、なんとなく心細い気持になったのだから。

２月と言う事もあって、山も茶色だし、風だけが強かったので、「最高の景観」とは言えなかったが、夏や秋などは、本当に綺麗だろうという想像は出来た。
チャンスがあったら、もう一度行ってみたいものだが、その頃になると、道が１本のため、大渋滞となっている事だろう。

九州紀行－２

玖珠の棚田と伐株山（きりかぶさん）

玖珠には棚田１００選で選ばれている棚田があるので、まずは現地視察。

ほとんど普通の民家の中を通って行くような狭い道を走り、その奥に棚田が広がっていた。
それなりの大きさと範囲はあるものの、実感としては「規模としては、そんなに大きくはないな」という感じになってしまった。
なぜかというと、水田の畔や道路のノリメンの雑草を刈り取っていないので、正確な水田の大きさや高さなどが把握できなかったからである。

「いいな」と思ったのは、車を止めた場所にあった、ご神木のしたから大量に出ている出ている、物凄く綺麗な水。
水の中で泳いでいる小魚も、とても気持ちよさそうだった事である。

その後、農協の職員さんたちと合流して、町の全体が見渡せる、標高６８５メートルの玖珠町を代表するメサ（台地火山）と呼ばれる、極めて珍しい溶岩台地の地形の山で、巨木の伐株に似ていることから伐株山（きりかぶさん）と呼ばれている山に登った。

見渡してみて、「なるほど、地域を指定したりすれば、品質は思った以上に揃えやすいかも」という印象を持ったし、上から見たときに右下に見えた、この場所の中では、昔からの棚田の風景が残っていそうな場所などは、出来不出来は別として、「ああ、いいな」と思った。

しかし、正直、それよりも気になってしまったのが、この山は、ハングライダーの基地としても知られているそうで、実際に上空に２機、さらに、これから飛ぼうとしている人が一人いて、その人がいつ飛び立つのか、どのように上空に上がっていくのかだった。
自分たちがいる間は飛び立たないのかなとも思っていたのだが、風の条件がそろったようで、大きなパラシュートをいじったかと思ったら、軽々と急斜面から飛び立っていってしまった。
「気持ち良さそうだな」という気持ちはあるが、自分がやるとなると、怖すぎて駄目だな。

九州紀行－１

九州が判らず地図を買う

お茶の関係では、宮崎・鹿児島・熊本に何度か訪れているものの、空港と講演会場の往復だけで帰ってきてしまっていたため、それ以外の場所に足を延ばすのは初めて。

日本中を渡り歩いているように思うかもしれないが、自分の店では、九州のラインナップが少ないため、思った以上に九州各県の配置が頭に入っていないことから、九州の中での、熊本、大分、宮崎の配置が判らないため、大分県に入る前に、ドライブインに入ってもらって、九州の道路マップを購入した。

各県の位置などを頭の中に叩き込むため、地図と標識を繰り返し見ながら、「今はココ。この地域のロケーションは？」などを考えながら、大分県玖珠へと向かっていった。

昼食は、道の駅「童話の里くす」直営レストランで、豊後牛をふんだんに使ったボリュームある豊後牛焼肉定食と、大分県の名物「とり天」。お米は「玖珠産ひとめぼれ」を使用しているとのこと。
お米については、自分としては高得点ではなかったが、豊後牛焼肉と、とり天は、本当においしかったので、大満足であった。