雀始巣

七十二候の「雀始巣」・・・これをなんと読むか？「じゃんしそう」…ブーッ。「すずめすずくりはじむ」…意味は合っていますが、読み方はブーッ。
　正解は、「すずめはじめてすくう」。我が家のすずめたち、厳冬期はどこで過ごしたかは不明ですが、二十四節気の「春分」に、姿を見せてくれました。挨拶にだけ来てくれたらしく、巣作りはまだ始まっていません。

　我が家の雀たちは、「我が家の換気扇の入り口に巣を作る雀たち」のこと。おかげで、春先から晩秋までは、換気扇を回すことは出来ません。
　雀たちは我が家の換気扇を根城になにをするか…
　１　巣作り
　２　産卵
　３　（孵化して）子育て
　４　（ヒナ達の）飛行訓練
　５　冬を越すためにどこかへ行く
　このような暮らしを、我が家の換気扇に住みながらしているのです。家賃ですか？払ってもらったことは一度もありません。「ピイピイ」というヒナの声を聴かせてくれるのが家賃なのかなあ。茶の間で、野生の雀のヒナの鳴き声を聴ける人って、それほど多くはないと思います。
　
　で、当然雀たちは、大家である私どもを観察しております。飛行訓練中のヒナなどは、話しかけるかのように近づいてきます。不用心です。私の好物の一つが雀であることなど知るよしもない。「遊ぼうよ」とでも言っているようで可愛いです。食べるのは止めておきます。親雀たちは、さすが野生の用心深さ。私への恩などどこかへ飛んでおります。ただ、私どもを「身内」だと思っているらしく、ボデイゾーンは、１メートルですね。

　雀の社会も少子化しているらしい。
　１９９０年の調査では、４０００万羽いた成鳥が、２００８年にはおよそ半分の約１８００万羽と推定されている。原因は、「換気口を雀に盗られないように。換気扇を回す家庭が多いから」…というのは冗談。
　考えられる雀激減の原因は…
　１　住宅の様式が変わり（軒下がない家が増えた）営巣しづらくなった。
　２　草地が少なくなった。えさ場が減った。
　３　あと、化学物質の影響…豊洲の雀なんか、大変ですよね。

　雀を増やすには、やはり「換気扇を回さない運動」これがもっとも効果的かな。えっ？雀を増やしてどうするって？そりゃあ、食糧難対策…じゃなくて、雀は「益鳥」ですから、減っちゃあ人類が悪影響を受けるからです。