袖ヶ浦駅。

ギレン氏は、お猪口をあおりながら、なおも続ける。
オールバックのグリースが、照明を写し込んでいるように見える。
　　そう、君の言うところの「世の認識」、その認識のほうが間違っているのだよ。
　　決して、自らの性欲や欲求を満たすための、たんなる素材ではないということなのだ。
　　人類に価値あるモノとして、そう、ソレは「美」という観点からとらえ続けられてきたものなのだ。
　　あくまで、普遍的な「美」であるのだ。
　　君らが言うところの「カコイイ」、といったところではないかね？
　　そして、ソレを口にせず、堂々と鑑賞もせず、無視するフリなど、大衆に対する迎合でしかあるまい？
彼はカウンターに肘をつき、中指と親指でお猪口をつまんだまま、その人差し指で、オレの鼻っ面を指差す。

いや、間違っているか否かは別として、その認識が一般的である以上、迎合はやむをえない、ではないか。
その迎合とは、他者の目線をはばかるコトに他ならない。
そしてソレは、迎合、とまで表現するには、あまりに小さな「心配り」の領域ではないか。

彼は、左手に握ったアタリメを奥歯でちぎり、咀嚼しながら目を伏せつつ、カウンターにため息を落とす。
３０秒くらい、沈黙しただろうか。
彼の後ろで、制服姿の女子高生が、ジョッキでオレンジ色のジュースをあおり、バカ話をしている。
断片的ながらも、その内容が少しは理解できるほどの時間だ。

彼は、両肘をカウンターにつき、お猪口をおいた。
自分の顔の前で両手を軽く組み、目線だけをこちらに向けた。
　　否。
　　否である。
　　まさに、「あまりに小さな」という価値観そのものが、迎合である、と言っているのだよ。
　　普遍的な美、と、ソレは釣り合うものなのかね？？？
　　ソレに向き合って、君は、その「心配り」が釣り合う価値観だとでも？？？

す、鋭い。
核心を深く突き通すような表現は、この男独特のものだ。
普段は外でも家でも飲まないオレだ。
が、彼の、こういうところが好きで、彼とは時折こうやって飲むのだ。
彼は、姿勢を正し、こちらに向き直る。
軍装の、肩の装飾が「シャリン！」と小さな音を立てる。
　　「ボインはかっこいい」君は、そう言ったではないか！
　　そう、あえて、言おう！
　　ボインは、かっこいいのだっ！
　　この人類の至宝を、、、賞賛せずに、鑑賞せずに、看過していいはずがない！
　　我々は、戦わなければならないのだ！
　　我々は、起たねばならないっ！

彼は立ち上がって、カウンターを、ばんっ！、と叩いた。
彼の後ろにいた女子高生たちは、ポーズボタンを押したようにこちらに目線を投げたまま、固まっている。

その静寂に気付いたのか、彼は後ろを確認すると、彼女らに背を向けたまま謝罪した。
　　失礼した。
　　少し、酒が過ぎたようだ。
　　安心して続けてくれたまえ。

彼女らは、何か３～４言ひそひそしたが、おしゃべりを再開した。
ギレンは、また、カウンターに肘をつき、手酌でお猪口を満たし、ぐい、とそれをあおった。
そっとお猪口を置くと、そのまま、彼は顔をオレの近くに寄せた。
そして、目線を自分の背中のほうに向けつつ、言う。

　　ところで。
　　ボインは、カコイイ。
　　そして、彼女らのパンツはカワイイ。
　　カワイイから、つい、ガン見してしまう。
　　そうは思わんかね？？？

うを！
そうか！
鋭いな！




と思ったところで、目が覚めた。




会社からの帰路、２２時。
ＪＲ内房線の車内。
そこは、３駅も乗り過ごした、袖ヶ浦駅だった。