他人のブログを何気なく見ていたら、函館市内に遅咲きの桜の名所があるという・・・それは石崎地主海神社の八重桜とのこと。恵山のツツジの開花とほぼ同時期のことから、春の行楽を楽しむドライブにはもってこいのコースだという。先日恵山のツツジを見に行ったばかりだが、全然知らなかった。
花の遅かった今年はまだ見られるとのことなので、かなり遠いがＭＴＢに跨り、サイクリングがてら出掛けてみた。国道278号を湯の川温泉から恵山方面に向かい、銭亀沢を過ぎて石崎町に入ったら、山側に「石崎地主海神社入口」の看板があった。急な登りはさすがＭＴＢは押して歩いたが、坂道を登っていくと、300mほどの参道から鳥居まで一直線に八重桜のトンネルが続いていた。
花は盛りを過ぎて、葉も広がっていたが、平日にもかかわらず、多くの人で賑わっていた。観光バスの一団もやってきたのには驚いた。
この「石崎地主海神社」は、仙台からの入植者が、1910（明治43）年に建立。現在の社殿は1968（昭和43）年に改築。
ここの桜は、「現在の社殿を建て替えした際に、松前町から桜の苗木300本を譲り受けて境内や参道に植えられたことに始まる。」（神社の説明板から）
その後、地域の方ともども手入れを行い育て、平成15年(2003)には、北海道故郷桜元気の会から「第７回ふるさと景観賞」の選定を受け桜の名所として親しまれている・・・とのこと。
神社の下は広い芝生になっていて、花見などの憩いの場所になっている。バックに函館山も見える
ほとんどの桜は「関山」（左）だが、「普賢象」（右）も数本あった
桜の花の下でくつろぐ人たち
ツツジと立派な社殿
境内のツツジも見頃・・エゾヤマツツジ（赤）、キレンゲツツジ（黄）、サラサドウダン（後）
○函館酪農公社の菜の花畑
往路は海岸沿いの国道278号線を走ったが、復路は、高台の農道を走ってきた。途中に函館牛乳の函館酪農公社に寄って、菜の花畑を見てソフトクリームを食べた。
帰りの農道はアップダウンが多く、ＭＴＢのギヤをフル活用して汗を流しながらペダルを漕いだ。帰宅後、地図で距離を測ったら、往復でざっと35kmだった・・・結構良いトレーニングにもなったようだ。