青春群像シリーズ 初恋物語り ［レモンの夕立ち］（二）

「こりゃあ、ひと雨きそうだな。ああ、かさ、持ってやるよ」
無造作に突き出されたその手――ようやく拳と解かれたその手に、アコはかさをわたします。

そして、あれほどにつなぎたいと思ったシン公の手にふれることなく、アコは手を引っこめました。

きょうの町並みは、少すこ色あせて見えます。お日さまがかくれているせいなのでしょうが、それだけではないようです。
子どもあつかいをするシン公が、憎たらしく思えているせいなのです。

三つ年上のシン公です。
中学生になったばかりのアコと、高校に行ってしまったシン公。
追いつけないのがくやしい、アコなのです。

シン公がとつぜん立ち止まり、アコのうしろに回りました。
そしてアコの背中に、人さし指で、なにやら書きはじめました。

「イヤ～ン！　くすぐったい！」
アコは背中をそらして、シン公にやめて！　と、言いたげです。

「こらっ！　動くなよ。なんて書いたか、わかるか？」と、言います。
「えっ！？もう一度、書いてみて。」と、アコはシン公にせがみました。

シン公は、ねんいりに、力をこめて書きます。
その小さな背に、大きくゆっくりと、シン公は書きます。

アコは、慎重に、一つ一つを口にします。
「ア ・ メ ・ ガ ・ フ ・ ル」
「はいっ、ご名答！　じゃ、次だ！」

「ハ ・ ラ ・ ペ ・ コ ・ ペ ・ コ ・ 、やーい、くいしん坊！」
アコは、思わずうしろをふりむきました。
シン公は、白い歯をみせてわらっています。