長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空・第二部～ (七十二) いらつく小夜子

（七）

「違うの、違うのよ。そう、人いきれしちゃったの。
そうなの、どっと人が出たでしょ？　だからなの」

「あぁ、そうですか。なら、宜しいのですけど。
どうしましょうか、やはりご自宅に直行されますか」

「大丈夫よ、風に当たれば。そう、少し風に当たれば落ち着くわ。
会社に行ってちょうだい」

無言のまま、窓からの流れ込む風に当たる小夜子。
次第に気持ちのざわめきが落ち着いていくのを感じた。

“あとで体調を崩されたらどうしょう。
やっぱり、ご自宅にこのままお帰りいただこうか。
みんな待ってるだろうけど、仕方ないよな。お体第一なんだから”

「あのぉ、やっぱり、ご自宅へ…」
恐る恐るバックミラーを覗き込んだ。

「良いって、言ってるでしょ！　
それより、しっかりと前を見て運転しなさい！」

ぴしゃりと、強い口調の小夜子。
なぜかしら、へりくだった口調の竹田にいらつく小夜子だった。

「竹田のお姉さんって、いくつだったかしら？」

「はい、姉は二十五です。ぼくが今年、三になります。
ですので、小夜子奥さまより一つ上です」

余計なことを言ってしまったと悔やむ竹田だったが、案に相違して小夜子からは
「そう」と、ひと言が出ただけだった。
まるで竹田の返事を聞いていないようだった。