ハッピー・バースディー ! ～ ビル・エバンス「ワルツ・フォー・デビー」を聴く

１８日（木）．１２日に渋谷のタワーレコードでクルージング中に購入した５枚のＣＤのうち唯一のジャズはビル・エバンスの「ワルツ・フォー・デビー」です。クラシックCD売り場に堂々と並んでいました　スコット・ラファロのベース、ポール・モチアンのドラムとによるトリオです

前にも書きましたが、一時期、クラシックを離れてジャズにのめり込んだ時期がありました。そのときに購入した５０～６０枚のＬＰレコードのうちの１枚が「ワルツ・フォー・デビー」でした。身辺整理の一環でセコハン業者に売ってしまい、今は手元にありません。ディスクの大きさは違うものの、今度はＣＤを衝動買いしてしまいました。”ジャケ買い”というやつです　このジャケットを見たら買わずにいられなくなりました

実兄ハリーの娘、ビルの姪デビーのために書いたといわれる可憐で美しい曲ですが，あらためて聴いてみて、”こういう曲だったのか”と思うほどイメージが違いました。当時，いかに頭だけで聴いていたか思い知らされました　言い換えれば，当時は理屈で，理論でジャズを聴いていたように思います．言うまでもなく音楽は耳で聴くものです．さらに言えばジャズは体で感じるものです．今ではそれがわかります

このＣＤは１９６１年６月にニューヨークの「ビレッジバンガード」という有名なジャズ・クラブでのライブ録音で、客の話し声やグラスの音などが背景に聞こえます。「ワルツ・フォー・デビー」、「同・テイク１」、「マイ・フーリッシュ・ハート」「アイ・ラブ・ユー・ポーギー」など９曲が収められています。いま挙げた曲はどれもメロディーが美しく，よくスウィングしていて素晴らしい曲，素晴らしい演奏です

なぜ、ビル・エバンスに魅かれるのか？あらためて調べてみました。そこで分かったことは、彼は音楽系の大学時代に、バッハ，モーツアルト、ベートーベン、ラフマニノフ、ラベル、ドビュッシー、ガーシュインなどの曲を学び、卒業式の時にはベートーベンの「ピアノ協奏曲第３番」を学生代表として演奏したとのことです　つまり、彼のバックボーンにはクラシック音楽があり，それが彼の作曲にも反映した，だから聴いていて何の不自然さもなく、すんなりと心に響いてきた、ということだと思います

もう一つ調べていて偶然わかったことがあります。彼の誕生日は１９２９年の８月１８日、つまり８２年前の今日だったということです。彼は１９８０年９月１５日に亡くなっているので、５１年の短い生涯でした。この曲を作曲したのは１９６１年ですから今から５０年前のことでした．今日は「ワルツ・フォー・デビー」のアルバムを聴きながらビル・エバンスを偲びたいと思います