29時間と36時間

先日の同期会の話の続き。

今回、この会を企画してくれてのは
学園に残って、今は要職にいるIくん。
そして、みんなに電話をかけまくってくれた、Hくん。
二人の接点が、どこにあるのか、不思議に思っていた。

二次会の時、Hくんが、話してくれた。

玉川には、中学部から塾があった。
遠方で、通学が無理な人用の、宿泊施設である。
そこは、24時間の教育の場。

Iくんは、九州柳川出身、当時往復に29時間かかったそうだ。
そして、Hくんは、北海道足寄、往復が36時間。
新幹線ができる前である。

塾にいても、週末家に帰って、門限の6時に帰れる人は
かなりいる。

ところが、この二人は、遠くて家に帰るのは
長期休暇のときのみ。

12歳の子供にとって、故郷を離れての生活はやはり
厳しかったそうだ。
特に、日曜の昼間、皆が出払って、
し～んとした部屋で、自分達だけ帰れなかった時、
よけい、寂しさがつのるのだそうだ。

そうだろう。
二人とも当時はそんなことをおくびにも出さなかったが
そこに、共通の思いがあったらしい。

Hくんのおかあさんが、
余りにお金の請求をしてくるので
担任の福水先生に問い合わせたらしい。

すると、
「大丈夫、食べているだけです。」
と、先生から返事があったと、それは、笑い話。

塾の先輩が、坂本先生で、
クラス担任も、坂本先生になったときは、
「風邪で欠席します」と、欠席届を塾の責任者としての先生が書き、
学校で、同じ先生が検印を押したんだよ、と話す。

玉川の生活で、あこがれたのは、
塾の生活だった。
塾の人の結束が固いのが、うらやましかった。


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写真は、小学部のとき、黒板の字は山本先生の字。
懐かしい、先生らしい字。