クーとルー（前編）

　大きな街の小さな駐車場の一角に、クーとルーというシロクロの子猫が住んでいました。２匹は兄弟。元気いっぱいのお兄さん猫のクー、おとなしくてちょっぴり気弱な弟のルー。クーはルーが大好き、ルーはクーが大好き。
　お母さんは２週間ほど前にクルマに轢かれて死んでしまいました。でも、２匹はお互い力を合わせて生きていました。
　ある日、２匹は地域のエサやりさんから、おいしそうなサンマを1尾いただきました。
　とってもお腹がすいていた２匹は先を争って食べ始めます。最後に頭が残ったとき、お兄さん猫のクーがいいました。
「この間は、上等なキャットフードをもらったときはルーにちょっぴり多めにあげたから、今日のサンマの頭は僕がもらうよ」
「ずるいよ！　クー兄さん。多めっていってもほんのちょっとだけだったじゃないか。サンマの頭とはつりあわないよ」
「いいじゃないか。ケチだな！」
「ケチなのはクー兄さんだろ！」
などといい争いしているうちに、ケンカに発展。
「ふん、もうルーのことなんか知るもんか！　僕は一人で生きていく！」
「ふん、僕だってクー兄さんのことなんか知るもんか！　自分でもっといいところに縄張りを見つけて一人で生きていくよ！」
２匹はまだ残ったサンマの頭をそのままにして、パッと反対方向に走り去ってしまいました。
「一人で生きていく…」といっても、クーもルーもまだ子猫。しかもお母さんもいませんから、そんなに簡単に地域の中で生き抜いていくことはできません。結局、２匹は同じ町内の同じ一角でうろうろしています。
　とっても仲良しの２匹ですが、以前にもケンカをしたことがあります。でも翌日には、何事もなかったかのように仲良く並んでごはんを食べていました。今回もそんな他愛のないケンカになるはずでした。
　しかし、お兄さん猫のクーは本当にいなくなってしまいました。
　「もっといいところに縄張りを見つけて…」なんていってしまった手前、ルーはちょっぴりバツが悪く、翌日、そーっと様子を覗きに行きましたがクーの姿がありません。
「どこに行ったんだろう？」
　ルーはいつも２匹でいた駐車場の一角でクーを待ち続けました。でも、クーは帰ってきませんでした。翌日、心配になって他の猫たちに尋ねてみましたが、どの猫からも「わからない」という返事しかかえって来ませんでした。
　「僕があのとき、素直にサンマの頭をあげていれば、クー兄さんはいなくならなかったんだ…」
　ルーは、とっても後悔しています。
　結局１週間経っても、クーは帰ってきませんでした。
　周りの猫たちは「クルマに轢かれたんじゃないか」「いや、いや保健所に連れて行かれたんだよ」などと噂しあっています。
　ルーは、そんな噂を聞くと、とっても不安になります。
　そして、心配で眠れない夜に決心しました。
「明日、クー兄さんを探しに行こう」
　ルーは、クーの帰りをじっと待っていることに耐えられなくなっていました。