09夏の甲子園・第11日

　今日でベスト8が決まり、組み合わせも決まった。

　第1試合は明豊と初出場の常葉橘の対戦だが、庄司対明豊打線の対決が
最大のみどころとなる。
　明豊は3番の今宮を中心にしたチームだが実は昨年春の初戦で姉妹校
である常葉菊川に敗れている。
　常葉つながりではあるが、昨年選抜のリベンジなるか？

　第2試合は強力打線同士の長野日大と中京大中京の対戦。
　共に強打が看板だが投手力は堂林を擁する中京が有利なだけに、天理
戦同様3人の投手陣の継投が上手く行くか？

　第3試合は東北勢同士の対決で、大舞台の実績が上である東北か？
実力的に上の花巻東か？

　第4試合は2試合連続2桁安打の都城商打線が智弁の岡田を どう打つ
かが焦点になるだろう。
　同時に2回戦はリリーフ投手の藤本が膝に死球を受けて登板不能に
なったが、新西から藤本への継投の時期もポイントになる。

 　第1試合:明豊 8⑫6 常葉橘

　1回表に明豊は庄司を攻め1アウトからヒットと四球で1・2塁として 4番と
5番の連続タイムリーで2点を先行するが、なおも死球で満塁から7番が
2塁ゴロ併殺に倒れ2点止まり。
　更に2回・3回とノーアウトのランナーを出し、3回には1アウト2・3塁と
するが追加点を奪えず流れが橘に。

　2回に橘は5番・6番の長短打でノーアウト1・3塁と野口を攻めるが1塁
ランナーが牽制で刺されたのが響いて無得点。
　しかし3回に先頭の9番がヒットで出塁すると連続2ベースで追い付き
なおも1アウト3塁から4番がタイムリーを放って逆転、更にショートゴロで
二封のはずが2塁の落球でランナーが残り6番がタイムリーで4－2となった
ところで明豊は野口から今宮にスイッチ。

 　2者連続三振でピンチを凌いだ今宮だったが4回に9番にヒットを打た
れて1番にぶつけ、内野ゴロで1アウト2・3塁から3番に2点タイムリーを
打たれて6－2と橘が大量リードを奪う。

　反撃したい明豊は5回に1番がヒットで出塁し2番が歩いてノーアウト1・2
塁で3番の時に2塁ランナーがキャッチャーからの牽制で刺され、直後に
3番のヒットと4番の犠牲フライで1点を返すがフラストレーションが溜まる
展開。
　6回、7回とチャンスを潰した明豊は8回に1アウト1・2塁から8番の時に
エンドランをかけて三遊間にゴロが飛ぶがランナーに当たり2アウト、しかし
9番がライト線に落とす2ベースで1点差に追い上げると9回に先頭の2番が
3ベースで出塁し3番の今宮が粘ってライト前に打ち返して遂に追いつく。

　11回に2アウトから2ベースと2つの四球で満塁として勝ち越せなかった
明豊だが、12回に1アウトから7番がショートへの内野安打と悪送球で
2塁に進み8番が三振振り逃げで1・3塁から死球で満塁となり1番のショート
ゴロが併殺崩れ、これで2塁ランナーまで還り8－6と勝ち越す。

　その裏 前の回から登板した山野が抑えて明豊が劇的な逆転勝ち。

　3回まで3点は取れるはずの明豊が3点目を取れずにペースが橘に
移るが、 5回以降2番手の今宮が踏ん張り流れを戻した感じだ。
　とはいえ初戦で今宮を好リリーフしてサヨナラタイムリーまで打ち、 2回
戦では西条打線を完封したラッキーボーイの野口が1回に2点取って なお
1アウト満塁で併殺に倒れ 橘打線に打ち込まれるなどアンラッキーボーイ
になってしまったのが仮に負けていたら最大の敗因になっていただろう。

　橘は庄司1枚で2回戦の高知戦でも終盤打ち込まれていたので、後半の
スタミナを危惧されたが211球の熱投も最後に力尽きた形だった。

　第2試合:長野日大 5－15 中京大中京

　1回裏に中京は1番が2ベースで出塁し内野安打などで2アウト2・3塁から
5番の3塁ゴロを3塁手がトンネルして2点を先行、更に2つの2ベースとタイム
リーで5点を挙げた。

　2回までノーヒットだった長野は3回に1アウトから9番がヒットで出塁すると
1番が2ランを放ち たちまち2点を返すと、4回には2アウト2塁から 9番の
2ベースで3点目を挙げる。
　更に5回には1アウトからエラーで出たランナーを3連打で還し5－5の
同点に追いついた。

　しかし中京は6回に打撃妨害で出塁した先頭打者をバントで送り2本の
2ベースと2本のタイムリーで4点を勝ち越すと、7回・8回にも長野投手陣
から計6安打を浴びせて4点、2点を挙げて15－5として逃げ切った。

　5－0から5－5になった時には驚いたが、長野が3回に2ランで3点差に
なって2アウトから3連打で2塁ランナーがホームに突入してアウトになった
のが終わってみたら効いた。
　ここで 1点入っていたら更に長野打線が勢いづいて同点では済まなかった
だろう。
　そういう意味で6回から堂林をリリーフして1安打に抑えて長野打線の
勢いを止めた森本の好投が流れを変えたし、リリーフが打ち込まれた長野
との明暗を分けた形である。

　第3試合:花巻東 4－1 東北

　2回までは東北が菊池からヒットを1本づつ放ち押し気味に見えたが、
3回裏に花巻が先頭の7番の3塁ゴロの送球を1塁手が落球してチャンスを
掴みバントで1アウト2塁からバスターエンドランが無人の三遊間に飛び
1点を先取。　

　4回には2番が死球で出塁するとバントと盗塁で2アウト3塁から5番が
ショートへの内野安打で2点目を挙げると、5回には1アウトから内野安打
で出た9番が盗塁とキャッチャーからの悪送球で3塁に進み1番の1塁ゴロ
で生還して3－0とリードを広げる。

 　3回以外ヒットのランナーを出しながら得点できなかった東北は6回に
2アウトから5番・6番の長短打で ようやく1点を返す。
　8回にノーアウト1塁のチャンスも後続を絶たれ、その裏に花巻が2アウト
から死球で出たランナーが暴投で2塁に進み6番のタイムリーで4点目が
入り勝負がついた。

　今日が3試合目の菊池だが、今日は これまでで最高のピッチング。
　ヒットのランナーは出るものの失点した6回以外は連打を許さず、攻撃
陣も東北のお株を奪う機動力を駆使した攻撃で4点を挙げる快勝。

　東北にしてみると0－1で迎えた4回に1アウト2塁で5番がワンバウンドの
球が当たり死球になったが、キャッチャーが逸らしていた。
　仮に当たってなければ1アウト3塁になっていただけに、こういうところにも
ツキがなかった感じだ。

　第4試合:都城商 4－1 智弁和歌山

　1回表に都城は1番が内野安打で出塁するとバント失敗、三振の後に
4番が歩き5番がレフト前ヒットを放って1点を先制すると6番がライトフェンス
直撃の2ベースで3点を先行する。

　その裏に智弁は1番が歩いて盗塁、2番がバントを失敗するが3番の1塁
ゴロを1塁手のトンネルで1点を返すものの4番が2塁ゴロ併殺で1点止まり。

　都城は2回に2アウトから連打で1・3塁、3回に2アウトから2ベースが出る
ものの追加点を奪えなかったが、4回に9番がヒットで出塁すると1アウト後
2番がセーフティーバント。
　打者走者はアウトにするが3塁ベースカバーを忘れて2アウト3塁から3番
のタイムリーで4点目を挙げた。

　4回に智弁は先頭の3番が歩いてノーアウトのランナーを出すが後続を
絶たれ、6回には1番が3塁ゴロエラーで出塁すると2番のエンドランで
ノーアウト 1・3塁とチャンスを広げる。
　ところが当たっている3番が内野フライ、4番が三振し5番も倒れて無
得点。

　更に8回には1アウトから1・2番が連打でチャンスを作るが3番が三振し、
4番のPHもライトへの大きなフライに倒れ 結局4－1で都城商が逃げ
切った。

　不調とはいえ好投手・岡田12安打を浴びせ押しまくった都城商打線は
本物だ。
　またエースの新西が智弁打線を1回にエラー絡みで1点を取られただけで、
5安打に抑えたのには驚いた。

　昨日の同じ時間に行われた九国付－帝京戦で8回裏にヤマ場が来た。
　9番を討ち取った後に1・2番の連打を浴びたまで同じ。
　ここで九国付はパスボールと投手とキャッチャーの牽制悪送球で追い
付かれるのだが、都城商は3・4番を落ち着いて討ち取った。

　最大の違いは前日は2点差だったのに対し、今日は3点差。
　たかだか1点にすぎないが、同点のランナーを出して3・4番を迎えるのと
打者走者を出さないと追い付かれないのではプレッシャーのかかり方が
違うのだろう。

 　それにしても都城商は昨年選抜準優勝の聖望学園、古豪・三重、そして
強豪の智弁和歌山相手に3試合連続2桁安打を浴びせて完勝しているのだ。　一気にダークホースに浮上したのは言うまでもない。