初代ウルトラマンの評判

　巷では先日のウルトラマンメビウスに客演した初代ウルトラ
マンについてあらゆるサイトの書き込みで‘やはり威厳があって
よかった’などという好意的なコメントが目立った。
　たしかに黒部進氏演じるハヤタもかなり渋みが増して貫禄十分
だったしメフィラスに対するウルトラマンの強さも目立った。
　ところが第2期怪獣ブームの時には意外な事に初代は我々の間
では不人気だったのだ。
　最も敬遠されたのが主な武器がスペシウム光線と八つ裂き光輪
しかない事。アイスラッガーやエメリュウム光線、ワイドショッ
トをはじめとした多彩な武器を持つセブンや万能武器・ウルトラ
ブレスレットを持つ新マン、主役のエースに人気が集中していた。
　最大のマイナスポイントだったのが対ゼットンの敗戦だ。
　1度死んでゾフィに命をもらったというのが悪いイメージに拍車
をかけたのだ。おかしなもので冷静に考えてみると新マンの方が
しょっちゅう負けていたしエースもやたらと兄弟に助けを求めて
いたのだ、むしろ初代の方が対ゼットン以外はゴモラを取り逃がし
たぐらいで新マンやエースよりもしっかりと勝っている。
　もう１つ不人気だった理由が戦いのテンポだ。
　戦うシーンを見てみると初代はわりあいゆったりとしたテンポで
戦っている。これは初代のみ音楽が宮内国郎氏だったという事と、
バルタンやザラブ、メフィラスとダダ以外はほとんどが怪獣との対
戦だったのであまりスピード感が感じられない。
　体系的に重量級のエースはトランポリンを使用して撮影した空中
回転シーンがあったりしてテンポを感じさせているのだ。
　この頃はウルトラと共に仮面ライダーシリーズもやっていたので
我々子供達からどうしても比較されてしまうのは仕方ないのだ。
　ただし時は流れて97年にウルトラマンティガの‘ウルトラの星’
で初代が客演しテーマも宮内氏の曲を流用しているので敵のチャリ
ジャでなくても‘な、懐かしぃ～！’という気分になった。
　やはりウルトラの繁栄も初代あっての事という気になるのだから
子供には初代のよさが分かりにくいのかとも思ってしまった。