和田毅ついに現役引退

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https://news.goo.ne.jp/article/fullcount/sports/fullcount-1650396

　今年43歳でパ・リーグ最年長の和田毅が今日、今シーズン限り
での引退を表明した。

　和田毅といえば98年の松坂大輔世代の1人で、浜田高校時代に
甲子園でベスト8入りすると早稲田大でもエースとして江川卓の
持つ東京六大学奪三振記録を更新する476奪三振を記録するなど
大活躍し03年からホークスに入団。

　入団後はエース格で07年まで毎年2桁勝利を挙げるなど安定感
抜群で08年は8勝、09年は肘の故障で4勝だったが10年に17勝を
挙げ最多勝を獲得し5年ぶりのリーグ優勝に貢献すると11年にも
16勝し8年ぶりの日本一奪還の原動力となった。

　その後FAでMLBに挑戦するもケガなどもあって、4年間不完全
燃焼で帰国すると16年からホークスに3年契約で復帰。

　いきなり15勝を挙げ最多勝となるが翌年から故障もあり17年に
4勝したのみでマスゴミが‘退団の危機’と騒いでいたが、3億減の
1億での1年契約で契約。

　これを‘屈辱’と煽るマスゴミに対し‘こんな成績ではMLBなら解
雇されても文句を言えない、契約してくれたホークスに感謝’と‘
オレの実績に全く配慮してない’と激怒したコメントを期待して
いたマスゴミに肩透かしをくわせたのが印象深く1年1年が勝負
という意識の高さを実感する。

　だからこそ今年の初めに‘育成選手はプロじゃない、せめて2軍
の試合に出ないと’的な発言をしたのもプロらしいメンタリティ
の持ち主だったからであろう。

　高校時代から素晴らしい進化を遂げたのが和田のプロ意識だと
思うので、いいコーチになれると思うが今はじっくりケガを治し
て欲しいもの。

　本当に23年間お疲れさまでした。