負けた姿もスター選手の重要な要素

　早いもので八重樫東とローマン・ゴンサレスが激闘を繰り広げて
から1週間が経つ。

　年間最高試合という声が出るほど素晴らしい試合を見せてくれた
両者に感謝の言葉も無いし、特に敗れたとはいえ最強の男の挑戦を
受けた八重樫の勇気には賞賛の声が絶えない。

　一方でロマゴンの挑戦を金を払って回避したといわれる元2階級
制覇王者の評価は、先日日本のリングから追放された自称ボクサー
達と変わらないぐらい一気に下落している。

　ここまで評価に差が出るのはスポーツにおける‘より強い者と戦
う’という洋の東西を問わない絶対的な価値観があるからだろう。

　かつて名ライターといわれた佐瀬稔氏の名文に‘どんなボクサーも
最後は負けという支払いをするし、それを拒否できない’というのが
あったが、無敵を誇った具志堅用高をはじめとした名ボクサー達も最
後は負けてタイトルを失い引退している。

　そしてスター選手ほど敗れた時の姿はファンの心を打つものが
あるわけで、スター選手は負け方が大事なのだ。

　これはボクシングだけでなく野球などでも長嶋茂雄が常々口に
していたのは‘凡打でもファンの心を打つ事’で、打者の場合は
10打数3安打で一流だから7割の確率でアウトになるので その
時にファンの心を打つアウトならファンは納得してくれるという
もの。

　実際に長嶋の現役時代に印象的なのは天覧試合のサヨナラHRなど
快打を放ったシーンだけでなく、金田正一からデビュー戦で4打席
連続三振や現役最後の打席で併殺打を打ったシーンなどが挙げられ
るのがいい例だろう。

　また主にトーナメントで行なわれるアマチュアと違いプロでは
負けが許されるわけだから、余計に強敵と戦うという事に意義を
見出せるのだ。

　にも拘らず‘全勝’や‘無敗’に拘って自分が負けそうな相手
から逃げ回るという者には容赦の無いブーイングが飛ぶわけで、
それは自業自得というものだし特に格闘技系競技にでは最も恥ず
べき事になる。