高倉寺観音堂 ー 屋根の変遷

観音堂は、「新編武蔵風土記稿」に「相伝フ此堂ハ昔シ故アッテ新座郡（高麗郡の間違い）白子村ヨリ引来リシ由」とある。享保十九年（1734）老中黒田直邦（武蔵七党の一つ丹党の末裔）が弟延貞の供養のため、観音堂を建て替えた。この時高倉寺が古い観音堂を請い移築したものである。この移築の時、そして昭和二十六-二十九年（1951－4）の解体修理の際に、小屋組、柱間装置を変えたため、外観は全く現在と異なっていたようである。総反りの入母屋造・茅葺型銅板葺の今の形は昭和の解体修理の結果である。「紀要」にある修理前の写真を見ると、トタン葺（大正十一年（1922）に茅葺から替えたようである）宝形造で、縁もない(参照 「入間市博物館紀要 第９号」2011年）。多分移築時の姿であろう。
創建時の姿を考える上で、白子の隣、虎秀にある同じ臨済宗（長秀寺は臨済宗から曹洞宗に江戸時代に改宗している）の福徳寺阿弥陀堂（鎌倉中期、1290年代の造営と推定されている）を参考にしなければならなかったであろう。残念なことに、この阿弥陀堂は解体修理されたのは昭和三十一年(1956)で、観音堂修理時は、茅葺・寄棟造であった。現在は宝形造と創建時の姿となっている。白子長秀寺観音堂は、この阿弥陀堂を見て建てられたであろうことを、また遅れて禅宗様が浸透してきたことを考慮すべきであろう。因みに建長寺は建長五年（1253）、円覚寺は弘安五年（1282）創建である。禅宗様仏堂であるが、土間ではなく床を持つということも含めて、村という単位で見なければならないだろう。

　　　　　

（注）2015年2月撮影