「滝口寺」（たきぐちでら）

　滝口寺は、嵯峨の小倉山の麓にある。念仏房良鎮（りょうちん）上人（法然の弟子）によって創建された往生院の子院、三宝寺の旧跡。念仏道場として栄え、往時の境内は広く多くの坊があったと伝えられている。その後、応仁の乱などの戦火で都の多くの社寺が焼失したが、三宝寺は免れていた。しかし、明治維新で廃寺となり隣接する祇王寺の再建に続いて再建された。
　寺名の滝口寺は、平安物語「維盛高野」の巻で語られている滝口入道と横笛に由来する。滝口入道とは、宮中警護に当たる滝口（清涼殿の東北の詰所）の武士・斉藤時頼（さいとうときより）のこと。建礼門院に仕えた横笛と恋に発展したが、父に厳しく叱られたことで自責し仏道修行をしていたのがこの寺。滝口の出家を知った横笛が、自分の真の気持ちを伝えたく尋ねて来たが、会えることなく追い帰されたという悲恋の地。

　滝口寺の表門は、祇王寺の横のなだらかな石段を登り詰めた所。表門を潜り、本堂へ向う石段の途中に「滝口と横笛歌問答旧跡　三宝寺」（「そるまでは恨みしかとも梓弓　まことの道に入るぞ嬉しき」（滝口）。「そるとても何か恨みむ梓弓　引きとどむべき心ならねば」（横笛）。）と刻まれた歌碑がある。

　修行の妨げと追い返された横笛は、泣く泣く都へ帰るが、真の自分の気持ちを伝えるため、近くの石に「山深み　思い入りぬる柴の戸の　まことの道に我を導け」と指を斬り、その血で書き記したと伝える石がある。石は苔が覆い、横笛の悲痛な思いを今も留めて。
　滝口入道はその後、高野聖となり元暦元年(１１８４)、紀州の勝浦においての平維盛の入水に立ち会っている。

　石段をさらに登ることしばらく、視界が広がり本堂となる。本堂の縁に座り庭を眺めると、カエデと竹林がひろがり、秋には見事な紅葉が見られることが想像できる。奥には、竹林に隠れるように滝口入道と平家一門の供養塔が建っている。
　本堂へ上がると滝口入道と横笛の木像が並べて祀られている。鎌倉時代の作で、眼が水晶と聞く。順路に従い、本堂脇の竹林の路を進むと表戸を閉ざした古びた堂と出会うが、それは平重盛を祀った「小松堂」で、さらに進むと表門となる。
　表門のすぐ右奥（表門に向い）に鎌倉幕府を倒した悲運の武将・新田義貞の首塚がある。越前（福井県）で足利尊氏との戦いで討たれた新田義貞の首は、後に京の三条河原で晒しものにされている。それを知った妻・勾当内侍（こうとうのないし）は、夫の首を密かに盗み出しここ嵯峨野に埋葬し、出家して夫を弔い生涯この地で暮らしたという。その勾当内侍の供養塔も傍にある。
　この辺り、祇王寺など名刹が多く紅葉の美しい所ですが、何故か当寺の紅葉が早く色づく。

　「山深み思い入りぬる芝の戸の　まことの道に我れを導け」（横笛）

　所在地：京都府京都市右京区嵯峨亀山町１０－４。
　交通：ＪＲ京都駅より京都バス大覚寺行、嵯峨釈迦堂前より徒歩１５分。