防災、減災

大正１２年９月１日に関東大震災が発生しました。
マグニチュード７．９の大地震は、死者・行方不明者１０万５千余、住家全潰１０万９千余、半潰１０万２千余、焼失２１万２千余という未曾有の大災害でした。

昭和３５年に、９月１日を「防災の日」として制定し、災害への備えを怠らないとの戒めを込めて全国各地で防災訓練が行われるようになりました。

一方、平成７年１月１７日に発生した阪神・淡路大震災は、死者６，４３４人、行方不明３人、負傷者４３，７９２人、住家被害６３９，６８６棟、焼損棟数７，５７４棟、避難者数３１６，６７８人（兵庫県調べ）という甚大な被害をもたらしました。

この大災害の中で、唯一の光明を見つけるとすれば、百数十万人と言われるボランティアの活躍でした。

これを契機にボランティア活動への認識が深まり、同年１２月の閣議で、１月１７日を「防災とボランティアの日」として制定することが決定されました。

今年の３月１１日に発生した東日本大震災と、それに伴う福島原子力発電所事故による被害は現在進行形なのですが、いずれは何らかの記念日として定められる時が来るのだと思います。

災害を記念する日が増えることは歓迎できませんが、防ぐことが不可能な大災害が発生するという事実は受け止める必要がありそうです。

しかし、防ぐことはできなくても、被害を最小限に抑えることはできるはずです。
改めて、減災について考え、行動に移す必要があることを痛感しています。