グレープブランデーJRA・GI初制覇！初ダートのカレンブラックヒルは15着惨敗。

2013年のGI開幕戦・第30回フェブラリーステークス（GI・ダート1600ｍ 16頭立て）が17日、東京競馬場で行われました。「ダートのマイル王」を決めるこのレース、ニホンピロアワーズ、ローマンレジェンド、ハタノヴァンクールといったダート界のトップが不在の中、昨年の王者⑭テスタマッタ、2010年の勝ち馬⑥エスポワールシチーに加え、昨年のJBCスプリントを制した⑭タイセイレジェンド、JBCクラシック覇者⑩ワンダーアキュート、2011年ジャパンダートダービー馬②グレープブランデーといったダートGI馬が参戦。さらに昨年の３歳マイル王⑪カレンブラックヒルが、フェブラリーSでダート初挑戦。史上５頭目の芝＆ダートGI制覇なるか。他にも⑦ガンジスと⑧イジゲンの４歳勢、③セイクリムズン、⑫ダノンカモン、④ナムラタイタン、⑯シルクフォーチュンといったベテラン勢、芝重賞３勝を誇る⑮ガルボも出走しました。


レース直前の単勝オッズは、１番人気カレンブラックヒル（3.3倍）、２番人気イジゲン（6.0倍）、グレープブランデーが３番人気（6.7倍）。４番人気以降はテスタマッタ（8.4倍）、ガンジス（9.0倍）、シルクフォーチュン（9.0倍）、ワンダーアキュート（9.2倍）と10倍以下が７頭もいて、まさに混戦模様でした。
芝コースからのスタートで、イジゲンが大きく出遅れ。先行争いではガルボが好スタートを切るが、すぐさまタイセイレジェンドとエスポワールシチーの３枠２頭がかわし、ダートに入ったところでタイセイが先頭を奪い、エスポワールが２番手追走。先行争いに加われなかったカレンブラックヒルは３番手に控える。４番手グループは①マルカフリート、ガンジス、ガルボの３頭が横並び。中団の７番手には内からグレブラ、外に⑨ヤマニンキングリー、真ん中にナムラタイタン。10番手にアキュートとダノンカモン、スタートで大きく出遅れたイジゲンが12番手まで上がり、⑬エーシンウェズン13番手。14番手テスタマッタ、15番手セイクリムズン、しんがりのシルクフォーチュンは末脚にかける。
３コーナーを回り、タイセイレジェンドが依然として先頭をキープし、エスポワール２番手、ブラックヒル、ガンジスも好位につけている。ガルボは大外に持ち出した。４コーナーから最後の直線に差し掛かり、エスポワールシチーが残り400ｍでタイセイを抜いて先頭に立ち、その一方でカレンブラックヒルがずるずると後退。後続からマルカフリートやガンジス、グレープブランデー、大外からフォーチュンも追い上げる。残り200ｍでエスポワールが完全に抜け出したが、２番手に上がったグレブラが徐々に差を詰め、ラスト50ｍ辺りでエスポワールを交わして、先頭でゴールイン！グレープブランデーが鮮やかに差し切り、2013年のダートマイル王に輝きました！


全着順＆払戻金
１着②グレープブランデー　　 1分35秒1
２着⑥エスポワールシチー　　　3/4馬身
３着⑩ワンダーアキュート　　 クビ
４着③セイクリムズン　　　　　3/4馬身
５着⑯シルクフォーチュン　　　クビ
６着①マルカフリート　　　　　ハナ
７着⑭テスタマッタ　　　　　　 ハナ
８着⑫ダノンカモン　　　　　　１馬身1/4
９着④ナムラタイタン　　　　　 ２馬身1/2
10着⑦ガンジス　　　　　　　　　２馬身1/2 6
11着⑮ガルボ　　　　　　　　　 クビ
12着⑧イジゲン　　　　　　　 クビ
13着⑬エーシンウェズン　　　　　１馬身3/4
14着⑤タイセイレジェンド　　　　ハナ
15着⑪カレンブラックヒル　　　　６馬身
16着⑨ヤマニンキングリー　　　２馬身

単勝　 ②　670円 　 　 　 　
複勝　 ②　250円 　⑥　600円　 ⑩ 250円
枠連　 1－3　 6180円 　 　 　 　
馬連　 2－6　10330円
馬単　 2－6　17580円　 　 　 　
ワイド　 2－6 2990円　 2－10 760　円 6－10 2000円 　 　 　 　
３連複　 2－6－10　16150円
３連単　 2－6－10 111130円


GI馬が６頭も参戦し、単勝一ケタ台が７頭もいた今年のフェブラリーステークスは、エスポワールシチーが直線で早めに抜け出し、史上初のフェブラリー２勝目がと思いきや、ゴール前でグレープブランデーが差し切って優勝しました。最後かわされて２着だったエスポワールシチーは、順位からすればベテラン健在をアピール。８歳になりながらも好走する辺りは、さすがスペシャリストともいえよう。レース後、競走中に鼻出血を発症ことが発覚。最後まで押し切れなかったのは鼻血が原因なのかも？
連覇を狙ったテスタマッタは７着、２番人気だったイジゲンは12着、ダート初挑戦のガルボは11着、１番人気だったカレンブラックヒルは15着に終わりました。中堅＆ベテラン勢が上位に入り、世代交代を図る若手の４歳馬たちが２ケタ順位に沈みました。なお、このレースで３着に入ったワンダーアキュートが最後の直線で外側に斜行し、テスタマッタの進路を妨害。降着処分は下されませんでしたが、アキュートに騎乗した和田竜二騎手は開催２日間の騎乗停止処分。また、
優勝したグレープブランデーは、2011年のジャパンダートダービー以来となるGI２勝目で、JRA・GIは初勝利。鞍上の浜中俊騎手は、同レース初勝利で、自身のGI勝ちは2009年の菊花賞以来約３年ぶり２度目です。昨年は131勝を挙げてJRAリーディングを獲得しながらもGI未勝利。久々のGIタイトル奪取に喜びもひとしおでしょうねえ。管理する安田隆行調教師は、2011年のトランセンドに次いでフェブラリーS２勝目。トランセンドが年明けに引退した直後に、グレブラが安田厩舎のダート部門のエースになりました。今後は３月にドバイで行われるゴドルフィンマイル（GⅡ）を視野に入れており、すでに登録も済ましているとのこと。左回りの馬場で２連勝しているから、ゴドルフィンでも好走が期待されます。
史上５頭目の芝＆ダートのダブルGI制覇が期待されていたカレンブラックヒルは、道中は３番手につけ、４コーナー辺りでは好位置にいたんだけど、最後の直線でズルズルと失速。最後は14着に６馬身差の15着と大敗してしまいました。経験不足もそうだけど、ダートをなめていたからこのような惨敗劇になったと思います。だいたいダート初挑戦でいきなりGIを走ること自体無謀なんですよ。クロフネとアグネスデジタルは本当にすごかったんだなあと改めて思いました。今後は安田記念が目標となるでしょう。芝マイルで一から、いやゼロかマイナスから出直しですね。


来週からは中山競馬場と阪神競馬場の春季開催が開幕。中山の24日のメイン・中山記念には、AJCCを制したダノンバラード、GI馬・リアルインパクト、ブエナビスタの弟・トーセンレーヴ、ナカヤマナイト、シルポートが登録しています。阪神では、高松宮記念の前哨戦・阪急杯が行われ、昨年のスプリンターズステークスと香港スプリントを制したロードカナロアが出走予定。久々の1400ｍと距離延長が気になりますが、GI２勝の貫禄を見せつけ、宮記念に弾みをつけられるか？カナロア以外にも、エピセアローム、サンカルロ、スギノエンデバー、フラガラッハ、マジンプロスパー、レオアクティブも登録しております。