春の中距離王者決定戦・第66回大阪杯（GI・芝2000ｍ 16頭立て）が３日、阪神競馬場で行われました。GⅠ昇格６年目の今年は、昨年の年度代表馬⑥エフフォーリアが参戦！2022年の初戦を完勝し、４つ目のGⅠタイトル獲得を目指しました。他にも、５連勝で金鯱賞を制した④ジャックドール、昨年の大阪杯でコントレイルとグランアレグリアを破った⑭レイパパレ、エリ女の衝撃再び⑤アカイイト、香港カップ２着⑩ヒシイグアス、京都記念で逃げ切り勝ち⑮アフリカンゴールド、AJCCを勝った⑬キングオブコージ、小倉大賞典を勝った⑨アリーヴォなどが参戦しました。
単勝の人気は、エフフォーリアが1.5倍で断然１番人気。２番人気はジャックドール（3.7倍）、レイパパレ（9.2倍）３番人気。その後はアカイイト、ヒシイグアス、キングオブコージ、アリーヴォ、⑧ポタジェと続きました。
正面スタンド前でのスタートは、エフフォーリアとジャックドールも上々の飛び出し。キングオブコージは後方から。先行争いで⑦ウインマリリン、ジャックドール、レイパパレ、アフリカンゴールドの４頭が先手を主張。アフリカンが行くかと思ったら、ジャックが先頭を奪った。パパレは３番手、ポタジェ６番手、ヒシイグアス７番手、エフフォーリアは中団で１コーナーを回る。アリーヴォとアカイイトは後方に控えた。
２コーナーから向正面のところで、ジャックドールが単独先頭、アフリカンゴールド２番手、３番手ウインマリリン、レイパパレは４番手。５番手ポタジェ、６番手⑫ショウナンバルディ。離れた中団勢は、７番手ヒシイグアス、内側８番手③ヒュミドール、エフフォーリアは９番手追走。その後ろの10番手にアリーヴォ、11番手⑪ステラリア、12番手⑯マカヒキ、13番手①スカーフェイス、14番手アカイイト、後方は②レッドジェネシスとキングオブコージが並ぶ。
内回り３コーナーを差し掛かり、先頭を行くジャックは前半1000ｍを58秒８で通過。金鯱賞の時よりハイペースだ。２番手のアフリカンもくらいつく。残り600ｍのところでパパレが３番手に上がり、ポタジェ５番手は変わらず。イグアスとエフフォーはまだ中団のポジション。エフフォーは先行勢を捉えられるか？アカイイトも中団馬群まで押し上げている。
４コーナーに向かい、ジャックドールが先頭、レイパパレが外に持ち出し、エフフォーリアはまだ中団馬群。ここから追いつくことができるのか！？最後の直線に入り、ジャックドールが先頭、２番手からレイパパレが接近する。４番手からポタジェ、後続からヒシイグアスとアリーヴォも追ってくる。エフフォーリアはまだ後方でもがいている。この時点で万事休すだ！残り200ｍでパパレがジャックをかわして先頭に立ち、２連覇へラストスパートかと思いきや、ポタジェが並びかけ、残り100ｍでアリーヴォが突っ込んでくる！ゴール前でパパレ・ポタジェ・アリーヴォの３頭がほぼ並ぶが、最後にポタジェが抜け出してFINISH！２着争いはレイパパレとアリーヴォが並び、ヒシイグアスは４番手、ジャックドールは５番手、エフフォーリアは沈みました・・・。
【大阪杯 全着順】
１着⑧ポタジェ １分58秒４
２着⑭レイパパレ クビ差
３着⑨アリーヴォ ハナ差
４着⑩ヒシイグアス １馬身
５着③ジャックドール １馬身1/4
６着①スカーフェイス
７着⑮アフリカンゴールド
８着⑪ステラリア
９着⑥エフフォーリア
10着⑤アカイイト
11着⑬キングオブコージ
12着⑫ショウナンバルディ
13着②レッドジェネシス
14着⑯マカヒキ
15着③ヒュミドール
16着⑦ウインマリリン
【払戻金】
単勝 ⑧ 5,870円
複勝 ⑧ 1,140円 ⑭ 420円 ⑨ 1,240円
枠連 4⃣－7⃣ 4,790円
馬連 ⑧ー⑭ 10,980円
馬単 ⑧ー⑭ 39,630円
３連複 ⑧－⑨－⑭ 50,990円
３連単 ⑧－⑭－⑨ 537,590円
ワイド ⑧ー⑭ 1,990円 ⑧－⑨ 7,110円 ⑨－⑭ 3,160円
年度代表馬・エフフォーリアと５連勝中の上がり馬・ジャックドールの初対決と言われていた今回の大阪杯でしたが、勝ったのは４歳世代の２強ではなく、８番人気のポタジェでした。レイパパレとアリーヴォと競り合い、ゴール前で真ん中から前に出て１着でゴールしました。
大阪杯で優勝したポタジェは、これが重賞初勝利。鞍上の吉田隼人騎手は、このレース初勝利で、昨年の桜花賞以来となるGⅠ４勝目。友道康夫厩舎、馬主の金子真人ホールディングスも同レース初制覇となりました。金子氏はあと４レース勝てば、JRAのGⅠ競走完全制覇となります。
２着争いはレイパパレが制し、５歳世代のディープインパクト産駒によるワンツー決着となりました。レイパパレもジャックドールを抜いて先頭に立った時は、連覇するかと思いました。アリーヴォはエフフォーとジャックと同じ４歳世代で、当初はルメール騎手が乗る予定でしたが、「コロナ規定違反」で取り止め→武豊騎手に急遽乗り替わり。テン乗りで３着まで持ってきたのはさすがです。
先週の高松宮記念に続き、またしてもGⅠで大波乱が起こり、３連単で53万円台の高配当がつきました。
２番人気で５着に敗れたジャックドールは、前半1000ｍを58秒台で飛ばしましたが、直線で粘り切れず。藤岡佑介騎手のコメントで、レース中に落鉄したそうです。これはもったいないなぁ。
１番人気のエフフォーリアは、全く良い所がなく９着と惨敗。普段なら直線で突き抜けるけど、この日は３,４コーナー中間あたりで中団より後ろの位置にいて、直線もまったく伸びてきませんでした。ひどく負けすぎたので、見ていて「どうしたんだ？」って思いました。関西への遠征が初めてだった、馬体重も過去最重量だった、ジャックドールのペースについて行けなかったことなど、敗因はいくらでもありますが、調教師の話によれば「ゲート内で顔をぶつけその影響があった」そうだ。秋華賞の時のソダシみたいやん・・・。
横山武史騎手は先週のレシステンシアでも惨敗しており、２週続けてGⅠ競走で１番人気を飛ばす大失態。この後の桜花賞でナミュール、皐月賞でキラーアビリティとキャロットファームの馬に乗る予定ですが、汚名返上できるのか心配です。これ以上のやらかしは許されない。
大阪杯で惨敗したことを受けて、宝塚記念は間違いなく回避でしょう。上半期シーズン全休かと思うけど、安田記念に緊急参戦はどうなんだろう。大阪杯をきっかけに落ちぶれるのだけは本当に嫌なので、絶対に復活してほしいです。