２日に急性心筋梗塞で病院に運ばれ、急性心筋梗塞で意識不明の状態が続いていた、元サッカー日本代表でJFLの松本山雅FCに所属している松田直樹選手が、４日午後１時６分、入院先の松本市・信州大医学部付属病院で亡くなりました。34歳でした。
松田選手は２日午前に所属チームの練習中に突然倒れ、救急車で病院に搬送された後、集中治療室（ICU）で緊急手術を施し、微弱ながら心臓の鼓動が戻り、人工心肺装置で血流を維持しながらも厳しい状態が続いていました。心肺停止から２日経った４日、松田さんの容態が悪化し、関係者の話によると、午後０時半に血圧が低下し、最後は家族に看取られて息を引き取ったということです。
午後には松田さんが入院していた病院で会見を開き、松本山雅を運営する大月弘士社長社長が松田さんの家族からファンに宛てた手紙を読み上げ、その手紙には「今回、このようなことになりましたが、松田直樹はよく頑張ったと思います。横浜Ｆマリノスで１６年間、その後、現在の松本山雅で８カ月になりますが、大切な仲間と大好きなサッカーをすることができました。本当に松田直樹は幸せでした」と書かれておりました。
サッカー界からも故人を偲ぶコメントが相次ぎました。
横浜Fマリノスでチームメイトだった中村俊輔選手は、「苦しいときに一言言ってくれる兄貴分的な存在だった」と話し、松田選手の遺体のそばにユニフォームとスパイクが置かれていたので、「すぐに起きてサッカーをしそうだった」とコメント。
横浜FCの三浦知良選手は喪服姿で病院に訪れ、「世界に通用するディフェンダー。優秀で、相手としてはやっかいな選手だった」と在りし日の松田さんを振り返りました。
前日本代表監督でマリノス監督を務めた岡田武史氏は「マツはマリノスが２年連続でＪリーグ年間王者になったときに一緒に戦った仲間。中心選手としてチームに貢献してくれ、とても思い入れの強い選手だった」
高原直泰選手 「マツさんならまた戻ってプレーしてくれると信じていた」
小野伸二選手 「悲しいとしか言いようがない。サッカーだけでなく、人間としても素晴らしい選手がこの若さで亡くなるのは悲しすぎる」
2002年日韓W杯の監督だったトルシエ氏 「こんなに若い選手の悲報に接することはつらすぎる。大きなショックを受けている。３４歳で突然、命を落とすことは悲劇としか言いようがない」と突然の訃報に衝撃を受けてました。
他にもフラット３の一員だった森岡隆三氏が松田選手を「日本最高のＤＦだった」と称賛し、シドニー五輪、日韓W杯で一緒にプレーした宮本恒靖選手が、「同じ時代をプレーし、対戦相手、チームメートとして刺激を受けてきた。とても悲しく、寂しい」とコメントしました。
松田選手の死去を受け、週末に開催されるJ１,J２およびJFLの全試合で半旗掲揚と黙祷を捧げ、全選手が喪章をつけてプレーする事を決定しました。
松田選手が倒れた時、「回復を願う」、「とにかく生きてくれ」とこのブログに書き、死の淵から這い上がる事を信じ続けていましたが、全てのサッカーファン、選手たちの願いも空しく息を引き取りました。日本の現役サッカー選手が突然死するという悲しい出来事が起きてしまいました。もし練習グラウンドにAEDが設置してあり、松田さんが直接受けていたら、最悪の結果にはならずに済んでいただろうし、意識を取り戻してピッチに戻れていたのかもしれない…。
７月30日に古巣のマリノス戦を観戦し、倒れる前日に練習試合に出場、練習試合の翌日に倒れて意識を失いそのまま他界…。つい最近まで元気だった選手が、まだ34歳という若さでこの世を去るなんて今でも信じられません。悲しいを通り越して悔しい気持ちでいっぱいです。志半ばで死ぬというのは松田さん本人も望んでいなかったと思います。
J２昇格を目指している松本山雅にとっては、チームの精神的支柱を失ってしまい、今後の戦いに大きく影響しないか心配されます。松田さんのためにもJ２昇格圏内でフィニッシュできるよう頑張ってほしいですね。そして、マリノスや山雅で着用していた背番号３は永久欠番として扱われる日はあるのでしょうか。
松田選手、あなたが日本代表やJリーグで見せた闘志あふれるプレーは永遠に忘れることはできません。長い間本当にお疲れ様と申し上げるとともに、哀悼の意を表したいと思います。これからは天国で大好きなサッカーを思い切り楽しみ、日本サッカーを応援してください。
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