パリーグ連覇までマジック２とした福岡ソフトバンクホークスは、15日から京セラドーム大阪でオリックスバファローズとの２連戦。ホークスが勝利し、２位日本ハムが負ければ、ホークスの優勝が決定なんですが、15日はホークスが１－５で敗れ、２位・日ハムが楽天に勝ったため、優勝は持ち越されて「マジック２」のまま。もし16日にホークスが勝っても、日ハムの結果次第では大阪での胴上げはお預けとなります。ホークス、今日こそ優勝を決められるか？
両チームのスタメン
オリックス ソフトバンク
１（中）駿太 （二）川島慶三
２（遊）安達了一 （右）中村晃
３（指）糸井嘉男 （中）柳田悠岐
４（左）Ｔ－岡田 （左）内川聖一
５（一）中島裕之 （一）李大浩
６（三）小谷野栄一 （三）松田宣浩
７（右）川端崇義 （指）長谷川勇也
８（二）縞田拓弥 （遊）今宮健太
９（捕）山崎勝己 （捕）細川亨
（投）東明大貴 （投）バンデンハーク
オリックス・東明VSソフトバンク・バンデンハークの先発で始まったこの一戦、ホークスは初回に１死から中村がライトへの２塁打を放ちますが、２死３塁と先制点のチャンスの場面で内川が遊撃ゴロに打ち取られ、先制点を奪えず。その裏、ホークス先発・バンデンハークがオリックス上位打線をあっさりと３者凡退に抑えます。
２回、ホークスはイデホが三振に倒れた後、松田が３塁への内野安打で出塁すると、長谷川の場面で２塁への盗塁を成功させる。１死２塁となり、７番に入った長谷川が、東明の４球目を流し打ち、レフト前に運ぶタイムリーヒット。２塁から松田が生還し、ホークスが先制点を奪います。
先制点の援護を貰ったバンデンハークは、２回と３回も３者凡退に切って取り、４回は上位打線を相手に３者連続三振を奪う快投を見せ、オリックス打線を寄せ付けません。
５回、バンデンがT-岡田を打ち取った後、中島にレフト前ヒットを打たれて初めてのランナーを出すと、小谷野には初球を打たれてライト前ヒット、さらに川端にも内野安打を許し、３連打で満塁とされ、同点または逆転のピンチを招きます。しかし、８番・縞田を２塁フライに退けると、９番・山崎を空振り三振に仕留めてピンチを凌ぎました。
追加点が欲しいホークスは７回、松田の２塁打、今宮の四球で２死１,２塁のチャンスを作り、細川が東明の初球を叩いてレフト前ヒット。２塁から松田が本塁を狙ったが、左翼手・T-岡田の好返球に阻まれてタッチアウト。ホークス、２点目ならず。
好投を続けるバンデンは８回、先頭の川端にヒットを許すと、縞田の犠打で１死２塁。ヒット１本で同点とされるところでしたが、後続を退けてオリックスの反撃を許さず。バンデンハークは８回までオリックス打線をゼロに抑えてマウンドを降りました。
ホークス１点リードのまま迎えた９回、内川とイデホが倒れて２死の後、松田が東明の５球目のフォークを狙い撃ち！右中間スタンドに飛び込むソロ本塁打！ホークスに大きな追加点が入り、２－０とリードを拡げます。そして最後は、守護神・サファテが３者凡退締めでゲームセット。ホークスが２－０でオリックスに勝利しました。
◇パ・リーグ 2015年9月16日 (水)
オリックス－ソフトバンク 24回戦
（ソフトバンク16勝８敗、京セラドーム大阪、29,521人）
Sh ０１０ ０００ ００１－２
Bs ０００ ０００ ０００－０
▽勝 バンデンハーク 13試合９勝
▽Ｓ サファテ 59試合５勝37Ｓ
▽敗 東明 23試合10勝６敗
▽本塁打 [ソ] 松田 33号（９回表ソロ）
ホークスの優勝をかけた一戦は、長谷川選手のタイムリーヒット、松田選手のホームランでオリックス先発・東明投手から２点を挙げ、投げてはバンデンハーク投手が８回無失点の好投を披露。２－０でオリックスに前夜の雪辱を果たしました。これでホークスの優勝マジックは１となり、連覇に王手をかけました。
一方、QVCマリンフィールドで行われた「千葉ロッテVS北海道日本ハム」の試合は、２位・日本ハムが２回にレアードのホームランなどで３点を奪い、５回には陽岱鋼のソロ本塁打で１点追加。先発の斎藤佑樹投手が６回まで１失点に抑え、試合も４－２で日ハムの勝利に終わりました。これにより、ホークスの大阪での胴上げはお預け。優勝は17日以降に持ち越しとなりました。テレビでロッテを応援していたんだけどなあ。
先発のバンデンハーク投手は、８回まで124球を投げ、被安打４・10奪三振・無四球・無失点の内容で今季９勝目。初回から４回まではパーフェクトピッチング、５回は３連打を浴びながらも無失点に抑えました。この日は７回まで毎回10個の三振を奪い、特に３回１死からの縞田選手から４回の糸井選手まで５者連続三振。ヤフオク以外での登板だと荒れ気味だったけど、今回は素晴らしいピッチングを見せてくれましたね。次の登板で白星を挙げれば、無敗での２ケタ勝利到達となります。
打線の方はチーム全体で７安打。９回に勝利を決定付ける一発を放った松田選手は、東明投手から３安打の猛打賞。最初の打席では内野安打を放ち、先制のホームを踏んでおります。本塁打数も33本で、再び「チーム本塁打王」に浮上。パリーグトップの中村剛也選手（37本塁打）に４本差に迫っており、今後も量産すれば逆転でのホームラン王の可能性もあります。
約５が月ぶりに１軍に戻ってきた長谷川選手は、復帰初戦の15日の試合で２安打１打点、この日は２回の最初の打席で先制タイムリーを放ち、２試合連続タイムリーを記録。これは完全復活ですね。レギュラー復帰、クライマックスシリーズに向けて視界は良好かも。
優勝までマジック１となったホークス、17日からは本拠地・福岡ヤフオクドームでの４連戦が控えています。17日は３位・埼玉西武ライオンズ戦、18日～20日は４位・ロッテとの３連戦です。この２チームはCS進出を争っており、もしかするとCSで顔を合わせる可能性もあります。17日の西武戦の予告先発は、ソフトバンクが「レオキラー」武田翔太投手、西武はルーキーながら８月の月間MVPを受賞した高橋光成投手となっています。西武を倒して工藤監督の胴上げが見られるか？歓喜の瞬間まで、あと少し！
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