本日は冬至。昼が長くなるのは僕は嬉しい。
朝目覚めた時、外がまだ暗いのは好きじゃない。カーテンの隙間から朝日が差し込んで来る朝は、とても気持ちの良いものです。
冬至とは関係ないのだけれど、オレンジペコを買ってみました。柚子風呂と勘違いしている訳ではありません。（笑）
昔、千里中央から豊中に向かって中環を下ると左側に、オレンジ一色の面白い形の建物があり、それがオレンジペコという喫茶店でした。僕は高校生の時代には、まだ喫茶店に出入りしたことがありませんでした。このお店は高校時代には既にありましたが、行くことが出来たのは大学生となり、車の免許を取得、中古車ながらも自分の車を持つことが出来た後でした。
このオレンジ一色の喫茶店に行ってみようと、親友と足を運んだのは80年代始めでした。僕が珈琲を注文しようとすると、「紅茶が売りの店で珈琲はない！」と言われました。初めて来て、なぜ紅茶のお店だと分かるのか親友に訊くと、「お店の名前で分かるやろ？」と。怪訝な顔をしている僕に、
「オレンジペコ知ってる？」
「知ってるから、ここにいる。このお店の名前じゃないか！」
「やっぱり・・・」
そう、僕はオレンジペコは不二家のぺこちゃんのような愛嬌のある、お店の名前・固有名詞だと思っていたのです。恥ずかしながら、ダージリンやアールグレーのような紅茶の種類の1つだとは全く知らなかったのです。
それ以来、僕にとって紅茶と言えばオレンジペコです。
