阪神百貨店から地下鉄西梅田駅までの間の地下通りには、かつて全国各地の名産販売店が集まっていました。「ふるさと名産店」です。
僕が物心ついた時には既にありました。実際には現地を訪れていなくても、現地のお土産を買うことが出来たことから、「アリバイ横丁」の愛称がありました。
1951年に「全国銘菓名物街」としてオープンし、従業員の高齢化などで閉店が相次いだほか、阪神百貨店梅田本店の建て替えによる、地下通路拡幅工事に伴い、2014年3月29日に全て閉店。63年の歴史に幕を閉じました。
お店の奥行は何と「50センチ」しかありません。ここで出張のアリバイを作るサラリーマンがいるということを聞いていましたが、僕は昔ここで、「萩の月」「ひよこ」など各地のお菓子を買ったものです。秋葉原にも、これくらい狭いパーツ屋さんなんかが残っていると聞きますが、大阪にはこういうお店がズラリと並んでいたのです。
アリバイ横丁の最後、2012年頃には、この名店街のお店の数が激減しました。下の写真をご覧下さい。林の写真のポスターが貼られた地下通路？知らない人には単なる地下通りの壁としか思えないと思います。しかし、実はお店のシャッターが下りているのです。1番右の壁紙には、白い張り紙が見えますが、これは閉店のお知らせです。
こういう大阪名物が無くなって行くのを見るにつれ、時代が変わって行く・・そう思わざるを得ません。梅田地下街の「泉の広場」もしかりです。
皆さんは知っていますか？大阪でジャンボ宝くじの１等当たりが１番出る売り場を。第４ビル前の売り場ということになっていますが、実はここは移動してきた場所で、昔は阪神百貨店と地下鉄御堂筋線改札口前の、地下の夕刊新聞などを売っていたお店が並んでいた場所でした。汚いから改装という理由で、売店も全部強制立退きになり、現在の場所に移動になったのです。
壁には夕刊紙のサンプルが貼られ、「こ●き」（何でこれが使用禁止文字なのか？）も結構座っていました。80年代のバブル期には、「こ●きは３日やったら辞められない」というのは本当か？と、僕が実際にやってみたら、当時現場仕事のアルバイトで１日5,000円のバイト代が相場だったのが、１日座ったら確か12,000円になり、毎日座ろうかと思ったことを、今記事を書きながら思い出しました。この時、喉が渇いたので、売店に缶コーヒーを買いに行ったら、「こ●きは向こうにお行き！若いのに働きもせず！」と言われて、缶コーヒーを投げつけられたのを覚えています。
