うさぎがピョン！

１２時半。
深夜。
さっきまでフクとじゃれあっていた。
フクはウサギ。
隣のケージに、
モルモットのマルが、
「僕も遊んでよ！」って、
ガリガリケージをかじっていた。

フクは我が家の一員に加わって２年になる。
娘が飼い始めたのだ。
かくいう私は、犬好き。
５年前に、
タロ、モモ、トトと名付けた、
ミックス犬の家族を、
老衰で順次看取った。
以来、
新たにワンちゃんを飼えなくなった。
愛苦しいワンちゃんの死は、
それほどつらい。
寿命の尽きた前夜、
寝たきりだったタロは、
いきなり頭をもたげて、
「ワン！」と一声。
のぞき込む私の顔をじーっと見つめた。
あれは、
かれの別れの挨拶だったと、
いまも信じている。

娘は犬よりも、
小動物を選択した。
かわいいハムスターだった。
続いてウサギ。
さらにモルモットと続いた。
いま、
娘の部屋には
三つのケージは所狭しといった感じだ。

娘が大学生になってから、
彼ら小動物の相手は、
私たち夫婦のお役目となった。

いまでは、
ウサギのフクは、
私の声を聴くと、
ピョンピョンと飛んでくる。
ベタベタとくっついてくる姿に、
私はメロメロだ。

首のあたりを掻いてやると、
じーっとなすがまま状態気持ちいいらしい。
わたしも、
幸せ気分だ。

愛犬たちの死の悲しみから、
ようやく脱せそうだ。

さあ、
フクにおやつをやろうっと。
あ？
夜中に食わせるのは、
ちょっとまずいかなあ。

しばらく一緒にいるだけでいいか。
お互いが癒されるために。