３月５日（土）。晴れ。 啓蟄。キッズ探検隊の活動日です。下調べのつもりで，昼休みに予定コースを歩いてみました。気温が高めだけあって，目覚めた昆虫と対面。大きな成果です。
まずは，キチョウ。目の前にやって来たのでびっくり！ 見ていると，ハコベの花にとまって吸蜜を始めたのです。意外！ ちゃんと口吻が伸びているのが見えました。
オオハナアブも！ ブーンと羽音を立ててやって来たので，「どうか，目の前のホシノヒトミで吸蜜して！」と願ったら，なんとそのとおりに！ 花からからだがはみ出しても，懸命に蜜に目を向けています。うんと近づいても，気づいていない様子。
隣りの花に移りました。からだの重みで花茎が大きくしなりました。脚に付いた花粉が光りました。その多さにはびっくり。あちこちのホシノヒトミを巡って来たのでしょう。春が来たと感じて，一気にからだを動かし始めたようです。
これで，下見は終わりです。
探検日なのですが，今日はほとんどの子がサッカー試合で参加できず，できたのは子ども２人，おとな１人の３人だけ。１０人に満たないという日はめったにありません。「３人でもやらなくちゃ。それもしっかりかかわっておこう」と思いながら，さあ出発！
ウメの木の近くに来ると，ハナバチやミツバチが羽音が立てて飛び回っていました。耳を澄まして，それを聞きました。そこに来たのがアカタテハ。「とまって！」といっていたら，そのとおりになりました。口吻が見えました。メジロがやって来て，花粉を食べ始めました。たくさんの生きものが一気に見えて，３人は喜んでいました。もちろん，ガイド役のわたしも！
木の下に，花の付いた小さな枝がありました。子らは匂いを嗅ぎました。そして，「甘い！」と叫びました。
山麓の道を歩いていると，足元に舞い降りたのがテングチョウでした。まるで自分の存在を伝えたいような行動に見えました。惜しくも一瞬のことだったので，写真には収められませんでした。
ホシノヒトミの間で見たのがナナホシテントウとアリ。アリが花にとまってなにかをしているので，お母さんが「なにしてるんでしょう」とおっしゃいました。それで，「よく見て！」と伝えると，子どもは持って来た虫メガネで見ていました。「蜜を吸っているの？」と聞くので，「そう」と答えると，アリが吸蜜することがとてもふしぎな様子でした。だって，アリは甘いものが大好き！ 「なるほど！」。
農道を歩いているとモンキチョウが飛来しました。「あっ！」と叫ぶと，チョウは田に降りました。大急ぎで近寄って行って撮ったのが下の写真です。たった１枚の証拠写真となりました。
子どもたちが見つけたのがカナヘビ。「ほほーっ！」とうれしくなりました。
このあと，菜の花でミツバチを１匹見つけました。やはり，自分で見つけるというのはいいもの。「翅の音がする！」といいながら，花から花へと移る様子と蜜を吸う姿をじっと見つめていました。
おしまいは，鎮守の森へ。倒れかけた木の根元周辺を調べたり，幹にできた空洞を調べたり。しかし，この森は針葉樹が大多数。収獲はさっぱり。見たのは，たくさんのサルノコシカケ。これは目撃対象にしている虫ではありませんが，子どもはおみやげに採集していました。結局，植林地は生きものにとって棲み心地がよくないことがわかります。
これで探検は終了。啓蟄当日としては上出来の探検になりました。以下は３人の探検ノートから。
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さるのこしかけ ちいさいおおきい おもしろいな
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テングチョウ アカタテハ セイヨウカラシナ 春発見
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虫と人間は同じ／虫は成長してふえる／人間も成長してふえる／虫も人間も一生けんめい生きている（「虫と人間」と題して）