春のほんのひととき成虫で現れ，他の期間は卵・幼虫・蛹で過ごすチョウにギフチョウがいます。その現れ方があまりにも印象的であり，刺激的でもあるため“春の使者”“春の女神”などと呼ぶ人もあります。なかには，“春の妖精”なんていう呼び方もあるほどです。そのギフチョウに久しぶりに合ってきました。ただし，自然界でなく人工飼育舎での出合いです。もし，自然林でカタクリの花でも吸蜜している場面だったら，これはもうスゴイ話なのですが。
場所は公園で，知人が個人的に人工飼育によって増殖させる努力を続けながら，この飼育舎に放って一般公開しているというものです。まことに地味な取組なのですが，頭が下がります。
舎内にはたくさんの蛹が置かれ，次々と羽化した成虫たちが乱舞していました。成虫は全部で１００頭ぐらいはいると思われました。中に入ってそれを見るのですから，なんと身近な観察でしょうか。でも，やっぱり人工飼育の個体たちを観察するのですから，複雑な思いがします。こうなるに至った元をたどれば，当然，人手による自然の乱開発に行き着きます。今はその森林は荒れ放題です。人の身勝手さがなんともお見事なばかり。
それはともかく，たくさんの個体数がいるだけに，いろんな風景が見られます。吸蜜する個体。
求愛する個体。これは画像なし。
交尾する個体。地面や，地面近くでペアリングしているので，カメラは地面に置いて写真に収めるといった感じになります。
産卵場所になるカンアオイも植え付けてありましたが，まだ産卵はしていないようでした。よく見れば花が１つ。できれば，再び訪れて産卵の光景や産付卵を撮りたいと思っています。
弱々しく飛翔するか，金網につかまっているか，蜜を吸っているか，地面で休んでいるか，そんな行動ぶりです。観察しやすいのですが，足で踏まないように気を付けなくてはなりません。「こんな頼りない生活を細々としているのか」「他の昆虫がまだ出て来ていないときに，さっさと世代交代を果たして種を維持しているとはスゴイ！」と感じ入る風景でした。サクラの花もスゴイのですが，ギフチョウの姿も上品でスゴイ，スゴイ。
