雪の上に獣の足跡がたくさん

　冬になって、獣の活動がなくなったと思っていたところ、積雪があり、雪の上には、獣の足跡がたくさん。こんなに寒くても、野生動物は、活動しているんだ。
　これはノウサギの足跡。後ろ足は２本揃ってピョン。
　

　次はタヌキか。４本指がくっきり。足跡が千鳥足。
　

　次はキツネか。一つ一つはタヌキと似ているが、ほぼ一直線上。
　

　次はニホンザルではないか？人間の子供の足跡みたい。
　

　次は全く判らない。どちらが進行方向かも不明。尻尾を引きずっているのが判る。よく見ると、一直線ではなくわずかにくねっている。同じ足跡が、近くに３本、道路を横切っていた。歩幅は２０センチぐらい。
　

　次も不明。パチンコ玉ぐらいの大きさの平行した２つの足跡が、２０センチぐらいの歩幅で、規則的についていた。
　

　他にシカの足跡も有った。足跡は隠しきれない動かぬ証拠。どんな獣なのか推理するのもまた楽し。それにしても、尻尾を引きずった、陣笠のような奇妙な足跡はどんな小獣なのだろう。