Astrobiology Magazineの10月25日付けのFelipe GómezさんのREMSに関するインタビュー記事です。
Felipe Gómezさんは、スペインの研究者でREMSを研究対象とする科学者の1人です。
Q：一般にどんな種類の研究を行いますか？
A：私は、極限環境(すなわち極限環境微生物)を用いて仕事をし、生命の識別用の自動ツールを開発する生化学者です。
私は、火星はもちろん、または別の惑星上でも、それを見れば生命を認識することが出来る方法を理解する為に、地球での居住適性研究に取り組んでいます。
私は、「居住適性インデックス」を開発するために過去数年間、世界中の極限環境を研究しています。
それは、火星におけるMSLのミッションで特殊なケースに適用されています。
私は、生命であるところの特定の物理的化学的工程を理解するために地球で生命の限界を研究しました。(私たちが他の惑星上のそのようなプロセスを認識したければ、それは、必要です。)
居住適性インデックスの開発には、3つの主成分があります。
それらは、(1)エネルギー入力、(2)液体状態にある利用可能な水、(3)重要な生命成分である炭素、水素、酸素、窒素、リン、また硫黄です(CHONPSとして一般に知られている)。
C：炭素、H：水素、O：酸素、N：窒素、P：りん、S：硫黄
これらの元素のすべては、居住適性可能性測定の全体のモデルを構築します。
CHONPSは、火星の地面上には利用可能な量は、少ないですが、それらは利用可能です。
エネルギー入力は、さらに、いくつかの表面成分において利用可能な潜在的な代謝エネルギーとして計算されます。
最も大きな問題は、水の有効性です。
このことがこの居住適性可能性のための最も重要で最も論争の的になっている部分であるので、この最後のポイント(水)は、私がMSLミッションともっとも関係するものです。
私の他の研究ライン-生命の確認の為の自動システムの開発-は、生命の特徴のサインを捜すシステムを開発することに集中することです。
例えば、それは、生命だけが作ることの出来る生命存在の証拠、すなわち正確に言えば、生命が進化し再生する時に生命によるエネルギーのインプットや環境パラメーターの変更を意味します。
研究している生命検知のための自動システムは、Curiosityには、搭載されていません。
それは、火星や火星を超えた遠い場所の将来のミッションのために私が開発しているものです。
それは、生命の新陳代謝の探知システムに基づきます、それは、生命確認の為、生命によってのみ促進される環境パラメータの変更に注目したものです。
Q：特にMSLでは何を行いますか？
A：MSLミッションでの私の主な科学的な関心は、MSLデータを使用して、火星での「居住適性インデックス」を適応させることです。
例えば、私は、CuriosityがいるところのREMSデータ(環境情報)と環境の居住適正可能性を測定するための他の機器を使用してます。
他の機器は、今後、生命または生命の痕跡が固定しているかもしれない場合、Curiosityのまわりの特別のスキ間を識別するのを助けることができます。
そのスキ間とは、Curiosityが行くことの出来ないところで、しかも火星で生命存在の可能性の高い場所「ホット・スポット」です。
REMSは、気圧、大気および地表面温度、大気中の水分および風速／風向、UV放射線を測定できます。
これらは、すべて非常に重要ですが、さらに、他の道具からの情報も必要です。
例えば、私は、モデルの他の重要なコンポーネントを評価するために強風クレーター、および特にシャープ山の層状材料のうちのいくつかの鉱物学を知る必要があります。
さらに、私は、火星においてMSLミッションで求められる重要な質問であり、居住適性可能性に直接関係するウォーターサイクルに非常に興味を持っています。
Q：あなたの仕事は、どのように宇宙生物学的質問に答えるのを助けることができますか？
A：私の仕事は、私たちがMSLミッションの主な科学的目的のうちの1つ(火星での生命の「居住適性」)に答えるのを助けることができます。
Q：Curiosityが火星に着陸した時、どう思いましたか？
A：それは、実際、私にとって刺激的な瞬間でした。
幼年期以来ずっと、私はNASAの宇宙飛行に関して熱烈なファンでした。また、私は、熱烈な感情でそれらすべてに興味を持っていました。
今、私がそういうミッションの一員であるということは、私にとってまるで夢のことのようです。
Curiosityが着陸した瞬間、夢は現実になりました。
火星の表面でのオペレーションの準備をするために、私たちが行った大変な仕事がすべて、その瞬間に幸福な良い感動に変わりましたので、それは、特別の瞬間でした。
Q：REMSから予備データを受け取りましたか、また、そうならば、REMSが火星表面で活動していることを知ってどのように感じましたか。？
A：私たちは一日単位でデータを受け取っています。
毎Ｓｏｌ[火星の1日]、私たちは、火星からの気象データを持っています。
火星で活動しているCuriosity、そしてそこに搭載されている機器で仕事をすることは、非常に刺激的であり、科学的挑戦です。
そのようなミッションのための科学チームの一員であるということは、実際、私にとっての挑戦です。
(火星で活動し、火星表面から地球へデータを送ってくるCuriosity)
