telomere

ノーベル賞を受賞したElizabeth Blackburn, PhDのプリゼンテーションをTV番組TEDで見て "telomere" の話に興味を覚えたので、氏が共著者になっているTHE TELOMERE EFFECTを購入し、図書館で借りる本の間に読むことにしました。
THE TELOMERE EFFECTの副題が A Revolutionary Approach To Living Younger, Healthier, Longerとなっているように、"telomere" は人の寿命と密接な関係があります。
Introductionに書かれている "telomere" の説明を引用します。
Telomeres, which shorten with each cell division, help determine how fast your cells age and when they die, depending on how quickly the wear down.
...
The DNA of every chromosome has end regions consisting of DNA strands coated by a dedicated protective sheath of protein. These are shown here as the lighter regions at the end of the chromosome--the telomeres.
蛇足でしょうがWikipediaの "telomere" の項の一部も引用します。
A telomere is a region of repetitive nucleotide sequences at each end of a chromosome, which protects the end of the chromosome from deterioration or from fusion with neighboring chromosomes.