「生命に感謝し新年を迎えたい」

2012年12月29日 (土)

　　　岩国市　　会　員　　　山下 治子

　年の瀬に届いたはがきは、甥からだった。「服喪中のため」と太字の後に「中央自動車道笹子トンネル崩落事故で、義妹が短い生涯を……」とあった。惨状からの救出と身元確認に手間取り、葬儀をようやく終えたとの由。親類に偶発的な不幸が襲っていたとは。ニュースをひとごとにしか捉えていなかった。

この事故で、車が押しつぶされたが、助かった人が１人いた。同じ車に乗っていて生と死を分かつその一線とは何なのだろうか。

先日、車で姑を病院に連れていく際、自分の用事もあったので少し早めに出ていつもと違う道を通った。そしたら丁字路で車がぶつかってきた。その時ふと思った。もし予定通りの時間にいつもの道を走っていたら、衝突は防げたのだろうか、と。それとも、そうなることが自分の生涯の道筋では、お決まりの設計だったのだろうか。偶然の巡り合わせを不思議と思う。

近頃は事件や事故が多すぎて、自分たちのことだけで精いっぱい。世知辛くなってしまった。今年も貯金は残らなかったけれど、事故の後遺症に苦しんでいる長男が少し回復し、家族の命は何とか守れた。

失われた命に合掌し、今ある命に感謝しながら新年を迎えたい。
　　　（2012.12.29　朝日新聞「声」掲載）岩国エッセイサロンより転載