山口国体が結んだ縁

　　　岩国市　　会　員　　山下 治子

　初物のレンコンを届けてくれたのは、昨年の山口国体で知り合い、活動を共にした仲間の一人だった。

　今年の岐阜国体で、山口県は１５位だったが、昨年は悲願の優勝を勝ち取るために、山口県全体が燃えた。

　地元ではカヌー競技が催され、私は地域の主婦たちと、選手の食事作りを担当した。初対面の人が多く、不安だらけのスタートだったが、わが子のような選手たちのためにと、母心を持っての集団行動で心意気が高まった。

　選手たちと燃えた１０日間を昨日のように思い出し、話が弾んだ。会場となったダム湖を仲間と訪れて、今は静かな湖面を眺めた。

　「この年で、友達が増えたのがうれしいね」と彼女が言った。言わずもがな、私もうなずいた。

　頂いたレンコンは、選手たちに「ぶち好評」だったレンコンカレーにして、夕食の膳に載せた。１年ぶりの懐かしい味だった。

　　（２０１２．１１．０４　中国新聞「広場」掲載）岩国エッセイサロンより転載